2K Games Sedang Membuat Waralaba Olahraga Baru, Dan Semua Tanda Mengarah Ke Sepak Bola

2K Games telah mengumumkan pembentukan Small Axe Studios, pengembang baru yang menurut mereka akan fokus membangun waralaba olahraga "blockbuster" baru. Sementara penerbit—yang dimiliki oleh Take-Two Interactive—telah mengomentari olahraga mana yang akan bergabung dengan waralaba lainnya, tampaknya 2K mungkin akan menghadapi seri sepak bola tahunan EA, EA Sports FC.

Saat ini, Small Axe Studios memiliki beberapa mantan pengembang EA, dengan Aaron McHardy sebagai kepala studio. McHardy sebelumnya memimpin waralaba FIFA EA selama 15 tahun, dan nama-nama terkenal lainnya termasuk Gary Peterson sebagai kepala desain Small Axe, Tom Pan sebagai kepala operasional, direktur seni teknis John Cruz, dan kepala engineering Mike Thompson—semuanya veteran EA.

Petunjuk lain bahwa 2K Games akan membuat game sepak bola sendiri adalah logo Small Axe, yang menyerupai lencana klub sepak bola di sebuah kaos. Sementara EA mendominasi genre sepak bola di konsol dan PC—menempuh jalannya sendiri setelah berpisah dengan FIFA pada 2023 dan beralih ke EA Sports FC. Sejak saat itu belum ada game FIFA AAA baru, tetapi badan sepak bola internasional ini tetap menjaga merek tetap aktif dengan game mobile dan game Piala Dunia di Netflix.

Sekarang juga waktu yang tepat untuk menyerang saat suasana masih panas, karena setelah Piala Dunia FIFA baru-baru ini, sepak bola mendapat peningkatan visibilitas besar saat jumlah orang yang menonton turnamen ini menjadi rekor.

Small Axe Studios bergabung dengan daftar studio game di 2K yang fokus pada olahraga tertentu dan terbukti sangat populer selama bertahun-tahun. NBA 2K, PGA Tour 2K, dan WWE 2K semuanya menjadi hit besar bagi Take-Two Interactive, menghasilkan pendapatan tidak hanya dari penjualan peluncuran tetapi juga dari berbagai mikrotransaksi. Baik Take-Two Interactive maupun EA dikritik karena cara mereka memonetisasi game secara agresif, dengan penggemar menuduh mereka mendorong mekanik pay-to-win.