Seorang pengembang mencoba memperingatkan WB Games agar tidak meluncurkan Lord of the Rings: War in the North 10 hari sebelum Skyrim, tetapi 'ditolak'

The Lord of the Rings: War in the North, sebuah RPG aksi yang diterbitkan oleh WB Games tahun 2011 tentang sebuah fellowship berbeda yang berakhir sebaliknya, baru-baru ini muncul kembali di Steam dalam paket Legacy Edition yang lebih baik. Meskipun modernisasi mendapat sambutan positif—saat ini sedang menikmati rating Sangat Positif di Steam—peluncuran aslinya 15 tidak mendapat banyak perhatian untuk sesuatu yang memiliki judul "The Lord of the Rings".

War in the North tidak mendapat ulasan yang baik, tapi jika melihat ke belakang, ada faktor sebesar Bethesda yang mungkin mencuri perhatiannya: Tanggal rilis aslinya adalah 1 November 2011—hanya 10 hari sebelum The Elder Scrolls 5: Skyrim dirilis. Di X minggu ini (melalui IGN), mantan pengembang Warner Bros. mengatakan bahwa matchup yang tidak menguntungkan mungkin bisa dihindari jika penerbit mengikuti sarannya sejak 2011.

Christian Allen—direktur desain saat ini di Project Zomboid dan mantan direktur desain di WB Games Seattle, yang mengoordinasikan upaya pengembangan dan penerbitan Warner Bros.—menanggapi pengungkapan Legacy Edition dengan membagikan bagaimana ia telah mencoba tanpa hasil agar penerbit merevisi rencana peluncurannya.

"Wow, ini keren. 15 tahun lalu saya berargumen keras agar tidak merilis ini melawan Skyrim, karena tidak akan mendapat kesempatan yang adil. Saya kalah dalam penolakan," kata Allen. "Senang melihatnya mendapat pelepasan yang layak."

Dalam balasan lanjutan, Allen mencatat bahwa, selain bobot budaya yang menindas dari Todd Howard, War in the North juga mengalami kampanye pemasaran yang anehnya tipis. Entah WB Games "mengabaikannya," atau "mengira penggemar LOTR sejati pasti akan tahu tentang hal itu, entah bagaimana," katanya. Sayangnya, bahkan Lord of the Rings pun tidak menjual dirinya sendiri.

Tak lama setelah peluncuran War in the North yang mengecewakan, pengembang aslinya—Snowblind Studios—digabungkan dengan Monolith Productions pada tahun 2012. Di sana, banyak mantan staf studio Snowblind berkontribusi pada Middle-Earth: Shadow of Mordor, sebuah produksi yang awalnya diawasi Allen sebagai direktur desain WB Games. Setelah merilis sekuelnya, Shadow of War, pada tahun 2017 dan bekerja bertahun-tahun pada game Wonder Woman, studio tersebut akhirnya ditutup oleh Warner Bros. pada tahun 2025 sebagai bagian dari "perubahan strategis.

Adapun Perang di Utara, penilaian keseluruhan Allen adalah bahwa itu pada akhirnya adalah korban dari pandangan sempit korporasi.

"Motivasi pendapatan triwulanan mendorong lebih banyak keputusan daripada yang disadari orang. Ini adalah tantangan besar bagi organisasi yang didorong oleh harga saham," katanya. "Pasti sulit jadi eksekutif dan bilang, 'Permainan ini akan lebih baik kalau kita tahan sampai Maret, tapi bonusku akan kena 50%.' 🤷 "

Mungkin industri game saat ini tidak jauh berbeda dari dekade sebelumnya, meskipun sering kali terasa berbeda.