Saat Xbox memberhentikan pengembang dan menutup studio, Xbox masuk ke bisnis film

Berita besar lainnya dari Xbox hari ini: Divisi baru bernama Xbox XP akan memimpin "film dan televisi, produk konsumen, kemitraan strategis, dan pengalaman langsung," dengan fokus "bagaimana orang mengalami waralaba kami di luar game itu sendiri."

Seperti yang dijelaskan dalam pengumuman hari ini, berikut penjelasannya:

• XBOX PICTURES: Membawa dunia dan karakter kita ke audiens baru melalui film, televisi, dan bentuk penceritaan linear lainnya.
• PRODUK XBOX: Menciptakan produk yang otentik untuk fandom yang memungkinkan penggemar merayakan dan mengekspresikan waralaba yang mereka cintai.
• XBOX PLACES: Menyatukan komunitas melalui acara langsung, pengalaman imersif, atraksi, siaran, dan destinasi.
• KEMITRAAN XBOX: Bekerja sama dengan kreator, merek, dan komunitas untuk mengembangkan pengalaman baru, sponsor, dan kemitraan merek.

Xbox XP akan dipimpin oleh Kayleen Walters, yang sebelumnya beberapa tahun menjabat sebagai presiden studio Minecraft Mojang dan sebelumnya hampir satu dekade dalam berbagai peran merek dan "pengembangan waralaba" di Microsoft. Sebelumnya dia menghabiskan 13 tahun di Lucasfilm, mengakhiri masa jabatannya sebagai wakil presiden pemasaran waralaba dan perencanaan terintegrasi.

"XP adalah permainan kata dari 'poin pengalaman'," jelas CEO Xbox Asha Sharma dengan ramah dalam email internal terpisah, "dan meresmikan empat area investasi untuk kami: Xbox Pictures untuk adaptasi film dan televisi; Produk Xbox untuk lisensi dan merchandise; Kemitraan Xbox untuk sponsor dan mitra merek; dan Xbox Places untuk siaran utama dan acara tatap muka, taman hiburan, dan pengalaman berbasis lokasi lainnya.

"Waralaba kami bisa berarti lebih banyak bagi orang lain daripada waktu yang mereka habiskan untuk memainkannya, dan Kayleen tahu bagaimana membangun pengalaman itu dengan industri tanpa kehilangan apa yang membuat orang peduli pada waralaba ini sejak awal."

Nah, bagaimana menurutnya, ya? Terdengar ambisius, setidaknya secara permukaan, meskipun apa hasilnya dalam praktik masih harus dilihat: Mungkin Xbox XP lebih merupakan perombakan departemen dan upaya yang sudah ada sebelumnya, dengan eksekutif baru di puncak bagan organisasi untuk memberikan dampak ekstra pada pengumuman ini.

Tapi itu terjadi saat Xbox sedang melakukan PHK ribuan orang yang membuat game asli yang menjadi fondasi waralaba ini. Anggap saja itu seperti yang Anda mau, tapi bagi saya sendiri, memulai divisi Xbox baru (dan terdengar sangat mahal) sementara Ninja Theory sedang berdarah di lantai bukanlah tampilan yang bagus. Ini juga sangat kontras dengan apa yang disebut CEO Microsoft Satya Nadella sebagai "penyederhanaan" Xbox. Ini adalah penyederhanaan?

A Minecraft Movie sangat sukses dan saya yakin sekuelnya juga akan sukses, dan wajar jika Microsoft ingin bagian aksi yang lebih besar. Tapi berapa banyak waralaba lain yang benar-benar berbagi ruang itu? Apakah ada yang benar-benar antusias dengan film Modern Warfare yang sedang dikembangkan, atau kecewa karena serial TV Halo (Master Chief berhubungan seks) dibatalkan? Nostalgia WoW sedang memanas akhir-akhir ini, tapi cukup panas untuk menarik orang ke bioskop atau mendorong langganan Prime? Saya tidak melihatnya.

Film dan TV adalah daya tarik utama di sini, tetapi tiga "area investasi" lainnya—produk, kemitraan, dan tempat—berpotensi lebih berdampak pada dunia video game itu sendiri. Saya sangat terkesan dengan citra BlizzCon dalam pengumuman Xbox XP: BlizzCon adalah konvensi game besar yang paling berfokus pada studio (secara harfiah adalah Blizzard Convention), tapi tidak sulit membayangkan perubahan merek di sana—mungkin 'Xbox BlizzCon'—dan perluasan ke game non-Blizzard. Blizzard adalah Activision, bagaimanapun juga, dan Activision adalah Xbox. Dampak praktis langsung apa yang akan terjadi pada game yang kita mainkan atau acara yang kita hadiri masih bisa diperdebatkan, tetapi hilangnya budaya studio adalah kerugian bagi budaya game.

Dengan kata lain, ada banyak menunggu dan melihat di sini, tapi bagi Anda yang memiliki ingatan panjang mungkin tahu bahwa ini bukan upaya pertama Xbox untuk masuk ke dunia hiburan yang gemerlap: Pada 2012, mereka meluncurkan Xbox Entertainment Studios, sebuah perusahaan produksi film dan televisi yang bertujuan mengembangkan konten "TV interaktif" untuk Xbox 360. Perusahaan ini ditutup pada 2014.