Castlevania: Kutukan Belmont Mengubah Bos Tangguh Menjadi Teman yang Kuat

Penggemar game side-scrolling metroidvania telah menikmati makan dengan cukup baik selama beberapa tahun terakhir. Game seperti Hollow Knight: Silksong dan Prince of Persia: The Lost Crown telah menyediakan entri yang solid di genre ini, masing-masing menawarkan dunia yang menarik, peta yang luas, dan pertarungan yang mendalam. Lebih dari itu, gelombang game metroidvania yang bagus semakin menggerakkan semua perahu, saat para pengembang saling memanfaatkan ide-ide bagus satu sama lain untuk meningkatkan karya mereka dan menemukan cara baru untuk mendorong batas.

Castlevania: Belmont's Curse adalah salah satu dari rangkaian judul aksi pencarian terbaru, mengambil fondasi kuat dari waralaba berburu vampir dan membunuh monster dari Konami, dan memperkuatnya dengan beberapa elemen cerdas seperti parry, menghindar, dan kemampuan penyembuhan seperti Estus flask, yang kini menjadi umum di genre terbaru, serta ide-ide baru tersendiri. Baru-baru ini saya memainkan sekitar tiga jam Belmont's Curse, termasuk menghadapi tiga bos pertamanya, dan saya pulang dengan kesan kuat bagaimana Konami dan pengembang Evil Empire memberikan Castlevania kesempatan baru untuk hidup.

Dalam Belmont's Curse, yang merupakan cerita kanonik dalam seri Castlevania, Anda bermain sebagai Rose Belmont, putri pemburu vampir legendaris Trevor. Sudah 23 tahun sejak Castlevania III: Dracula's Curse tahun 1989, ketika Trevor membunuh Pangeran Kegelapan. Namun Belmont kembali beraksi ketika kekuatan monster menyerang Paris, dengan Rose memimpin untuk mencari tahu apa yang terjadi dan siapa yang berada di baliknya.

Saya bermain sejak awal permainan, ketika Rose dan ayahnya yang sudah lanjut usia tiba di kota yang terbakar dan dipenuhi kengerian. Mereka berpisah, dengan Rose menuju kota sementara Trevor mencari uskup yang memanggil mereka. Yang terjadi selanjutnya adalah Castlevania klasik, di mana zombie, gargoyle hidup, kepala medusa, dan makhluk lain menyerbu untuk menyerangnya.

Sekilas, Belmont's Curse terasa cukup mirip dengan game aksi side-scrolling lainnya. Rose memulai dengan mengayunkan pedang, dan dalam pertarungan, kamu biasanya menggunakan menghindar geser dan langkah mundur untuk menghindari serangan yang datang, sehingga kamu bisa berpindah posisi untuk berada di belakang musuh dan mulai menyerang mereka. Anda membawa tiga ramuan yang bisa digunakan jika terluka dalam pertempuran, dan meskipun mungkin menemukan ramuan tambahan atau ayam matang yang memulihkan kesehatan, tiga ramuan utama Anda akan dipulihkan saat Anda menyimpan di cermin ajaib, yang juga akan memunculkan musuh kembali.

Selain serangan jarak dekat dengan senjata, Rose juga membawa setumpuk kartu tarot arcane yang memungkinkannya mengucapkan mantra sihir, dimulai dengan bola api yang bisa Anda pukul ke musuh di tengah pertarungan. Kartu-kartu inilah yang membedakan Rose dari Belmont lainnya, dan memberikan Belmont's Curse nuansa tersendiri. Setiap kartu yang kamu buka mencantumkan tiga Tindakan Belas Kasih, yang merupakan tujuan khusus yang harus dipenuhi dengan mantra ini—untuk bola api, tujuan awal adalah menggunakan mantra ini untuk membunuh 20 musuh berbeda. Setelah itu, Anda mendapatkan poin yang bisa digunakan untuk membuka salah satu dari beberapa Berkah yang meningkatkan mantra dengan cara tertentu, seperti memperluas jangkauan, meningkatkan damage, atau memberikan efek unik lainnya.

Sistem tarot mendorong Anda untuk menggunakan mantra yang Anda sukai agar lebih menarik, sekaligus memberi penghargaan karena Anda belajar menggunakan mantra yang tidak Anda sukai agar bisa mengubahnya agar lebih sesuai dengan perlengkapan Anda. Ini adalah tambahan keren untuk variasi senjata dan pesona tradisional yang bisa Anda tambahkan ke repertoar Rose, memungkinkan Anda perlahan-lahan mengubah cara bermainnya. Tapi yang membuat sistem tarot lebih keren adalah cara kamu membuka mantra baru saat bermain: dengan mengalahkan bos.

Tak lama setelah awal Belmont's Curse, saya bertemu dengan hantu yang memberitahu saya bahwa daerah itu sedang diteror oleh monster besar yang mengklaim jiwa warga Paris untuk tujuan yang tidak diketahui. Anda bisa menemukan beberapa hantu ini di setiap area baru di Paris saat menjelajahnya, tetapi mereka sering tersembunyi di tempat yang sulit dijangkau sehingga Anda harus menjelajah dan menguji kemampuan platforming untuk mencapainya. Hantu-hantu ini adalah tambahan keren untuk eksplorasi metroidvania biasa, karena mereka memberikan petunjuk tentang di mana kamu bisa menemukan bos lokal, apa yang bisa kamu harapkan dari mereka, dan jalur alternatif apa yang bisa kamu ambil untuk mencapainya. Petunjuk-petunjuk itu disimpan di menu Anda, memberi Anda kesempatan untuk mempersiapkan diri menghadapi pertarungan.

Saya bertemu monster yang diperingatkan hantu, bernama Fallen, tak lama kemudian, yang menjaga gerbang besar menuju katakombe Paris. Pertarungan itu berat, dengan bos melompat-lompat, melempar umpan silang seperti boomerang Castlevania, dan berayun melintasi arena dengan cambuk. Bos di Belmont's Curse sangat keras, dan meskipun mereka tidak sesulit lawan yang lebih terinspirasi soulslike di game seperti The Lost Crown atau Silksong, mereka tetap memberikan perlawanan yang cukup keras.

Mengalahkan bos memungkinkan Rose menyerap makhluk tersebut ke dalam kartu tarotnya untuk membuka mantra dan kemampuan baru. Dengan Fallen diserap, kamu mendapatkan mantra yang memungkinkanmu melempar salib kuatnya, memberimu alternatif untuk bola api, dengan set Berkah sendiri untuk dibuka. Ini mirip dengan sistem Tactical Soul di game Castlevania sebelumnya, tapi penekanan pada mendapatkan kemampuan bos yang kuat membuatnya terasa spesifik dan penting.

Dengan Fallen diserap, kamu juga mendapatkan akses ke Arcana Whip yang digunakan selama pertarungan. Ini bukan cambuk klasik Castlevania, melainkan item bergerak yang memungkinkan Anda berpegangan pada ruang yang tersebar di seluruh dunia. Cambuk adalah ide hebat lain dalam toolbelt untuk Belmont's Curse dan membantu memberikan identitas tersendiri pada game ini, karena kamu bisa menggunakan cambuk untuk menarik diri ke arah musuh. Itu secara efektif mengubah musuh yang Anda temui menjadi titik cengkeraman, memberi Anda kemampuan untuk bergerak cepat dalam pertempuran dengan menggunakan musuh untuk menggerakkan diri, atau mencapai lokasi yang seharusnya mustahil. Tekan tombol serang saat Anda melaju ke arah musuh, dan Anda akan otomatis melakukan serangan cambuk berdaya tinggi saat tiba yang spesifik untuk senjata yang Anda pakai.

Tambahan keren terakhir dari kartu tarot berasal dari fakta bahwa kartu tersebut sangat penting dalam cerita yang diceritakan Belmont's Curse. Ketika Rose menyerap bos ke dalam kartu-kartu tersebut, dia bisa berbicara dengan mereka, dan mereka menjadi karakter dalam cerita sejak saat itu. The Fallen memberitahu Rose bahwa ada kekuatan luar yang mengendalikan pikirannya dan mendorongnya untuk mengumpulkan jiwa untuknya, tetapi dengan makhluk itu dikalahkan dan diserap, mantra itu hancur.

Saya menghabiskan sisa pratinjau mencari di jalanan Paris untuk menemukan dua bos lagi, masing-masing memegang kunci ke Katakombe. Bos kedua dapat ditemukan di atas menara besar, dan mengaksesnya membutuhkan jalur alternatif di sekitar dan bawahnya untuk mencapai mekanisme menurunkan jembatan angkat dan membuat jalur platforming untuk mendakinya.

Di puncak, saya melawan bos kedua dalam game, Joan of Arc yang berapi api dan korup yang memegang pedang yang kuat. Jika Fallen adalah musuh cepat yang melompat-lompat di arena, melawan Joan lebih seperti duel, memaksa Anda menghindari pedang besarnya saat dia menusuk, mengiris, dan mengayunkannya ke arah Anda. Mengenai bos juga akan menendang bola api ke udara di dekatnya, dan ketika cukup banyak bola api menyebar di area itu, mereka menghasilkan kolom api yang harus kamu hindari.

Mengalahkan Joan memberimu mantra kolom api yang kuat, serta pedang lebarnya. Pedang itu jauh lebih lambat daripada yang kamu pakai, tapi juga jauh lebih kuat. Sepanjang pratinjau, menjelajahi Paris untuk mencari rahasia dan jalur samping, saya menemukan beberapa senjata berbeda yang benar-benar mengubah cara bermain Rose, seperti sepasang sarung tangan untuk pukulan jarak dekat, dan tombak yang bisa digunakan sebagai senjata jarak dekat atau lempar dari seberang layar. Setiap senjata itu juga dilengkapi dengan serangan cambuk khusus—misalnya, menggunakan serangan cambuk membuat Rose melakukan uppercut ke udara agar bisa mengayunkan mereka.

Joan juga memberimu kemampuan bergerak baru yang berguna baik di luar maupun dalam pertarungan. Setelah dia diserap, kamu bisa menghasilkan halo cahaya suci di sekitar Rose yang memotong dinding dan lantai tertentu sehingga kamu bisa melewatinya. Saat bertarung, kamu bisa menggunakan cahaya suci sebagai gerakan parry, memantulkan proyektil atau serangan jika kamu mengenai tepat sebelum serangan mendarat.

Bagian terakhir demo membawa saya ke sebuah pemakaman, dan akhirnya, saya mengikuti petunjuk yang diberikan oleh hantu ke sebuah lubang di bawah pohon untuk mencari makhluk yang tersembunyi di bawah air mancur raksasa pemakaman itu. Di bawah tanah tersembunyi terdapat pemandian Romawi kuno yang dipenuhi kepala Medusa—memberi saya gambaran cukup jelas tentang apa yang akan saya temukan di akhir.

Benar saja, Medusa adalah bos ketiga yang menungguku di Belmont's Curse, dan dia memberikan pengalaman yang sangat berbeda dari pertarungan lain yang pernah kuhadapi. Dia besar, tapi dengan tombak lempar, aku bisa bertahan di platform jauh, di luar jangkauan lengan bercakar dan ekornya yang mengibaskan. Tentu saja, Medusa juga punya kemampuan menggunakan tatapannya untuk mengubahmu menjadi batu, tapi berkat petunjuk dari hantu, aku tahu harus membelakangi saat dia menggunakan kemampuan itu, sehingga kemampuan itu melewati Rose tanpa bahaya.

Setelah menghindari banyak tatapan tajam, laser menembak dari kepala rambut ular Medusa dan cakar besar, dia juga dikalahkan dan bergabung dengan yang lain di dek tarot Rose. Namun sementara Fallen tampak ramah dan Joan of Arc sangat membantu setelah bergabung dengan timmu, Medusa tetap antagonis. Kehadiran karakter-karakter itu dan menghadapi kepribadian serta agenda mereka yang berbeda membuat cerita Belmont's Curse menjadi menarik, dan saya sangat antusias melihat bagaimana ide membawa wanita ular yang jahat yang mengaku bisa melihat masa depan dan ingin kamu gagal berkembang sepanjang permainan.

Pratinjau berakhir ketika saya kembali ke pintu Katakomba, setelah mengambil mantra dan senjata baru dari Medusa—tatapannya yang kuat yang bisa mengubah musuh menjadi batu, serta pedang dan perisai yang mengingatkan pada apa yang digunakan Perseus dalam mitos Yunani.

Setelah tiga jam, saya mengumpulkan banyak item dan senjata berbeda, dan membangun kombinasi yang berbeda sangat mengubah cara Anda menghadapi ancaman yang mungkin Anda hadapi. Fleksibilitas itulah yang paling saya temukan di Belmont's Curse, dengan game ini memberikan banyak pilihan build, sekaligus memberi Anda Blessings saat Anda menemukan favorit Anda. Bersama dengan cerita yang membuat Anda merekrut musuh ke pihak Anda—atau sekadar memaksa mereka untuk ikut serta—saat Anda berusaha memahami apa yang terjadi di Paris, Belmont's Curse berusaha menambahkan banyak ide bagus ke dalam versi formula seri Castlevania yang sudah familiar, diperbarui, dan terwujud dengan baik.