"Kultus" Bukan Kata Empat Huruf Masuk Bergabung Bersama Kami

Apakah menjadi pemimpin kultus otomatis membuatmu menjadi penjahat? Simulasi kultus kiamat Join Us mungkin membuat pertanyaan itu lebih rumit daripada yang terlihat pada awalnya. Kami mendapat waktu langsung membangun kultus di Gamescom tahun ini dan melihat sekilas betapa beragamnya pengalaman yang bisa dikembangkan oleh berbagai pemain. Kamu mungkin adalah penjahat, tapi rasa dosa ada di tanganmu, dan apakah benar-benar seburuk itu jika kamu hanya menggiring kawanan menuju keselamatan?

Premisnya cepat terpasang: Anda dipilih oleh atasan untuk memulai kultus sendiri di basecamp yang sudah kumuh, setara dengan pergi menfranchisekan restoran cepat saji di tengah-tengah antah berantah. Bagaimana Anda menjalankan semuanya terserah Anda, tapi catatan kaki dari semua ini adalah kiamat benar-benar akan datang. Hanya anggota kultus Anda yang akan bisa bertahan, dan bahkan begitu, hanya jika Anda mempersiapkan mereka dengan cukup. Tekanan besar untuk posisi tingkat pemula.

Kantor pusat tetap mengawasi Anda, tapi tetap sebagian besar tidak ikut campur; mereka akan mengirimkan cetak biru untuk barang-barang berguna dan membiasakan Anda dengan dasar-dasarnya, tapi begitu tiba dalam memilih kebijakan, Anda harus sendiri. Sejak awal, saat Anda mulai diinisiasi ke apa yang disebut kultus sebagai "bisnis" (keterampilan bertarung), Anda dihadapkan pada pilihan tersembunyi. Kecepatan narasi dan latar bergaya militer bisa membuat Anda gugup untuk membunuh beberapa ayam yang ditempatkan di sana untuk alasan itu, tapi Anda juga bisa menarik napas dan melihat ada target non-sadar yang lebih jauh untuk diserang. Narator berteriak agar Anda melempar granat ke babi bernama Jellybean, meyakinkan Anda bahwa dia "benar-benar sampah," tapi jika Anda cerdik, Anda juga bisa menghindari ini. Pilihan ada, tapi Anda harus mengenali peluangnya.

Setelah memilih pakaian menarik berupa jubah tartan dan topeng tengkorak (semuanya bisa dikustomisasi sepenuhnya dan menjadi lemari pakaian default kultus Anda), serta memilih nama dan logo kultus (branding sangat penting), saya siap menjadikan rumah ini sebagai rumah—atau setidaknya menjadikan kompleks ini sedikit lebih hangat.

Sebelum saya bisa berbuat banyak, saya mendapati markas itu dirampok dan dipenuhi pencuri dari daerah sekitar. Untungnya, ini adalah permainan sandbox, dan salah satu opsi yang layak saat masuk ke konflik adalah menembak dulu lalu bertanya kemudian. Musuh-musuh ini tidak merepotkan untuk dihadapi tapi menandakan ketidakpercayaan yang lebih dalam di antara penduduk kota yang akan bodoh jika saya abaikan. Apakah saya sudah menjadi orang jahat? Saya tidak yakin. Mungkin saya akan diselamatkan ketika saya memberi tahu para kultis saya bahwa kami semua akan menjadi vegetarian.

Cetak biru muncul di kantor yang menunjukkan cara membuat meja rapat, yang belum banyak digunakan karena hanya saya, tapi prosesnya mengajarkan dasar-dasar kerajinan. Sumber daya bisa ditanam, dipanen, atau dikumpulkan, dan tempat pembuangan terdekat memungkinkan saya mengumpulkan apa yang saya butuhkan dan mulai membangun. Setelah saya meletakkan beberapa barang yang lebih nyaman, seperti kebun sayur kecil, gulungan tidur, dan lubang api, saya bisa mulai mengubah orang yang tidak berdaya.

Selanjutnya adalah membangun stasiun propaganda yang praktis, di mana selebaran bisa dicetak dan disebarkan di seluruh kota. Bedford County adalah kota kecil klasik Amerika—yang sudah kumuh, dan dengan populasi yang entah bersumpah setia pada tempat mereka dibesarkan, atau terus-menerus mencoba pergi. Ini memberi orang tingkat kerentanan berbeda terhadap pesona kultusmu—bahkan, beberapa orang akan langsung menyerang saat melihat—tapi kamu akan segera menemukan sasaran mudah. Anggota kultus, setelah direkrut, menjadi karakter yang bisa dimainkan, memungkinkan kamu akhirnya melaju di antara keempat sudut peta.

Meskipun akses pratinjau saya berhenti di situ, saya bertanya kepada CEO Wolf Haus Games Joe Dietsch tentang bagaimana perkembangan kultus dan keputusan apa yang menanti para pemimpin karismatik mereka. Dengan semua pengumpulan sumber daya, memasak, dan mempertahankan properti Anda dari orang-orang tanpa Tuhan, ini mulai terdengar seperti permainan bertahan hidup yang sederhana, tetapi logistik bertahan hidup pada akhirnya bisa dialihkan ke anggota kultus Anda, sehingga waktu Anda lebih bebas untuk hal-hal yang lebih penting.

"Kami ingin memiliki elemen manusia sebagai sumber daya," jelas Dietsch, "Anda mengembangkan sumber daya manusia Anda, sehingga tugas bertahan hidup klasik bisa ditangani oleh pengikut Anda, dan Anda sebagai pemain bisa fokus pada perjalanan spiritual ini dengan pengajaran dan branding, serta hal-hal besar dan tingkat tinggi semacam itu." Seperti yang dia ingatkan, kiamat akan segera datang, bagaimanapun juga. Anda punya masalah yang lebih besar.

Jadi , bisakah kamu menjadi orang baik di Join Us? Apakah kamu secara default menjadi orang baik karena berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin orang (dengan cara apa pun)?

"Ada beberapa liku-liku dalam cerita," kata Dietsch. "Itu sesuatu yang kami pikirkan dengan matang. Dalam game bertahan hidup ada semacam keterlibatan alami dari pemain, seperti, 'Saya di hutan. Saya harus membuat api. Saya harus mencari makanan. Saya harus tidur. Saya harus bertahan hidup.' Jadi, setelah Anda mendapatkan minat dari pemain, setelah Anda mendapatkan imersi alami, bisakah kami juga menceritakan sebuah kisah? Tapi kemudian, bisakah kami juga mencari cara untuk menceritakan kisah itu dalam game di mana Anda bisa menjadikannya kultus apa pun yang Anda mau?"

Saya bertanya-tanya seberapa berbeda kultus-kultus ini, dan Dietsch menjawab, "Kamu bisa menjadi kultus hiper-kekerasan, kamu bisa menjadi kultus druid, kamu bisa menjadi kultus alien. Tidak peduli apa keyakinannya, cerita inti kampanye ini tetap masuk akal. Ada jalur alam penuh di mana kamu menanam taman yang lebih baik, kamu menunggang rusa di hutan, kamu berteman dengan semua hewan, dan [mereka] akan membantumu dalam pertempuran." Saya sudah berpikir itu terdengar bagus.

"Atau [kamu bisa jadi] semacam sekte alien yang ganas dan alien mungkin muncul dan mulai menyetrum orang-orang untukmu." Yang, bagi sebagian orang, mungkin lebih menarik.

Join Us akan hadir di PC, PlayStation 5, dan Xbox Series X pada Maret 2027.