Harvey Smith dari Dishonored menamai studio barunya Black Pony Immersive agar orang-orang berhenti memintanya mengerjakan genre lain: 'Mengkhususkan diri pada apa yang Anda cintai bukanlah jalan yang buruk'

Ketika sutradara Dishonored, Harvey Smith, mengumumkan studio barunya, yang didirikan bersama alumni Arkane Ben Horne, tidak ada keraguan tentang jenis game yang akan dikerjakan tim. Black Pony Immersive membuatnya sangat jelas. Menambahkan kata "imersif" dalam nama adalah pernyataan niat, yang lahir dari pengalamannya di Arkane.

"Soal nama, penting bagi kami untuk mengatakan kepada orang-orang, 'Inilah siapa kami,'" katanya. "Saat Arkane independen, sering kali orang datang dan mencoba mengajak kami mengerjakan sebuah game. Dan itu bukan keahlian kami. Orang-orang berkata, 'Kamu akan bangkrut dengan meremehkan proyek ini, ini uang. Orang-orang menawarkan uang untuk membuat DLC ini untuk third-person action shooter ini.' Dan kami akan bilang, 'Ya, tapi kami tidak suka itu, kami tidak tahu cara melakukannya dengan baik, dan kami pikir game itu bodoh.' Jadi biasanya kami akan bilang tidak, dan mempertaruhkan perusahaan untuk melakukan apa yang kami dikenal."

Tentu saja, Arkane kemudian menjadi studio immersive sim paling dikenal. Dan itu karena mereka tetap teguh dan terus bekerja di genre itu, meskipun mendapat tawaran untuk mengerjakan proyek di luar bidangnya.

"Ada momen ketika kami sangat putus asa," kenangnya, "dan sekelompok orang yang bekerja di BioShock 2 berkata, 'Ya Tuhan, kita sedang dalam situasi sulit. Kita butuh seseorang untuk menghadapi banyak level. Kamu tahu siapa yang ada di luar sana? Arkane ada di luar sana.' Jadi kami mengambil Christophe Carrier, direktur desain level kami, yang benar-benar menjadi sumber banyak pemikiran itu di Arkane. Kami membawa dia dan timnya, dan kami menempatkan mereka di BioShock 2. Dan itu hanya terjadi karena orang-orang mengaitkan kami dengan jenis game seperti itu."

Namun pada akhirnya, setelah menghabiskan puluhan tahun membangun reputasi ini, Arkane akhirnya mengambil jalan memutar—game tembak-membak multipemain bertema vampir, Redfall. "Itu adalah game yang tidak berhasil disatukan," kata Smith, "dan sejujurnya kami tidak seharusnya mengerjakan game sebagai layanan."

Redfall menyebabkan penutupan Arkane Austin, dan berkat reset Xbox, Arkane Lyon kini berada dalam posisi sulit. Undang-undang tenaga kerja Prancis membuat Xbox tidak bisa begitu saja membantai seperti yang sudah dilakukan di banyak studio lain, tapi rasanya seperti masih bertahan dengan seutas benang.

Sebagai studio independen dengan arah kreatif yang jelas, Black Pony Immersive diharapkan dapat menghindari nasib ini. "Ada banyak cara untuk gagal, banyak cara untuk sukses," kata Smith. "Tapi mengkhususkan diri pada apa yang Anda cintai bukanlah jalan yang buruk."