Epic Games chief Tim Sweeney claims 'Valve has held gaming back for years'

CEO Epic Games, Tim Sweeney, mengungkapkan pendapat panas lainnya tentang Steam awal pekan ini, mengatakan bahwa toko online Valve "telah menahan permainan selama bertahun-tahun" dengan mengikat pengembang pada Steamworks.

Komentar Sweeney muncul di tengah percakapan yang dimulai oleh Kiaran Ritchie, mantan programmer animasi utama di Epic, yang mengecam pemotongan 30% yang diambil Valve dari penjualan game di Steam. "Anda bisa membuat vibe code alternatif Steam dalam seminggu," tulis Ritchie di X. "Keluar Cloudflare pada dasarnya gratis. Industri sangat membutuhkan platform distribusi yang memungkinkan pengembang mempertahankan pendapatan mereka.

"Efek jaringan dan obsesi fanatik terhadap 'perpustakaan Steam muh' akan membuat ini sangat sulit. Tapi jika pengembang benar-benar bisa mempertahankan penghasilan mereka, kita akan memiliki pilihan game yang lebih baik dan cerita sukses finansial yang jauh lebih banyak."

Ketika pengguna lain mempertanyakan analisis Ritchie dan menunjukkan bahwa peluncur Epic Games Store yang baru saja "dikodekan dengan vibe " mendapat hasil yang beragam, Ritchie menjawab, "Klien pada dasarnya tidak relevan di zaman sekarang. Siapa pun bisa membuatnya lebih baik dari Steam dan itu bahkan tidak akan sulit. Saya hanya membahasnya karena itulah yang dibicarakan semua orang saat membela Steam. Seperti masih tahun 2024 dan hal-hal seperti ini sulit. Satu-satunya nilai Steam yang tersisa adalah jaringannya."

Bertanya secara retoris mengapa Valve tidak menawarkan layanan Steamworks secara a la carte sehingga pengembang hanya membayar untuk apa yang mereka gunakan, ia menyimpulkan, "Mereka tidak akan. Karena tidak ada yang mau membayar mendekati 30% untuk itu."

Di sinilah Sweeney berperan: "Tepat seperti ini," tulisnya membalas Ritchie. " Valve telah menahan permainan selama bertahun-tahun dengan mengunci game PC pengembang ke dalam taman sosial Steamworks di mana pemain tidak bisa berbicara dengan pemain lain di iOS, Android, Xbox, PlayStation, Switch, atau bahkan toko PC lainnya."

Pesan Sweeney disertai catatan komunitas yang menyatakan bahwa "banyak game hanya menggunakan Steamworks untuk autentikasi agar memungkinkan crossplay dan melakukan sisanya sendiri." Sweeney menolak ini sebagai "palsu," menulis bahwa "relay Steam Datagram tidak terkait dengan hal-hal yang saya sebutkan: sosial, dan pemain yang saling berbicara di berbagai platform."

Keesokan harinya, ia menambahkan tanggapan lain ke catatan komunitas, setuju bahwa Valve "tidak menculik Anda dan memaksa Anda menggunakan Steamworks," namun menyarankan bahwa tidak praktis bagi pengembang untuk tidak menggunakannya. Epic menawarkan kerangka kerja sosial dan matchmaking gratis sendiri yang disebut Epic Online Services, yang menggunakan sistem akun Epic, tetapi dapat digunakan di luar Epic Games Store.

Ada potensi untuk percakapan menarik di sini, karena Sweeney memang mengemukakan beberapa poin yang valid dan saya sepenuhnya setuju bahwa pemotongan 30% Steam pada banyak penjualan game—yang sudah lama menjadi masalah nomor satu baginya— sangat tajam. Namun semua itu bertepatan dengan fakta sederhana bahwa Steam sangat sukses, dan meskipun pengembang mungkin mengeluh tentang pemotongan tajamnya, mereka tetap memilih menggunakannya karena itu adalah platform dan toko dominan dalam game PC.

Menarik juga bahwa Sweeney berargumen bahwa Steam harus mengubah caranya sambil dengan tegas mengecam kritik terhadap arah AI yang telah dia rencanakan untuk Epic. Jadi, di satu sisi kita mendapatkan argumen realis pasar bahwa AI itu tak terelakkan dan kita harus menerimanya, tapi di sisi lain diberitahu kita tidak boleh menerima apa yang telah dan terus dilakukan Steam meskipun itu berjalan baik untuk Valve dan telah membantu mendukung gelombang besar game indie selama dua dekade terakhir—yang, ironisnya, kini terancam oleh AI. Ini membuat saya bertanya-tanya: Apakah dia benar-benar percaya Steam telah menahan permainan, atau dia benar-benar hanya ingin Steam melakukan segalanya dengan caranya sendiri?