Saya Suka Handheld, Tapi Saya Khawatir Krisis RAM Akan Membunuh Mereka

Selama sekitar lima tahun terakhir, PC game genggam telah menjadi salah satu cara favorit saya untuk bermain game. Selain itu, perangkat ini terus mengalami peningkatan hampir setiap tahun, berkat perangkat keras yang semakin mumpuni—terima kasih kepada Intel Arc G3 Extreme—serta upaya Microsoft dan Valve dalam menyempurnakan sistem operasi masing-masing.

Jika saya bisa sepenuhnya mengabaikan biaya, saya akan langsung mengatakan bahwa perangkat genggam yang dirilis dalam setahun terakhir ini luar biasa, hampir tanpa kecuali. Xbox Ally X menghadirkan antarmuka pengguna (UI) yang ramah pengontrol ke Windows untuk pertama kalinya, sedangkan MSI Claw 8 EX AI+, berkat komponen dalamnya yang luar biasa, mampu menjalankan game pada pengaturan di atas minimum dengan kecepatan bingkai yang tidak membuat saya pusing.

Tapi saya tidak bisa mengabaikan harganya, bukan? Meskipun harga Xbox Ally X entah bagaimana belum naik (belum), MSI Claw 8 EX AI+ akan menguras dompet Anda sebesar $1.799. Dan dengan harga segitu, perhitungannya jadi sangat sulit dibenarkan.

Mari kita mundur sedikit ke masa lalu. Sebelum Steam Deck dirilis, saya sempat mencoba Nintendo Switch sebentar, tetapi entah mengapa, sebagian besar game Nintendo tidak pernah benar-benar menarik bagi saya. Jadi, sebagian besar waktu saya membeli game yang sudah saya miliki di Steam, seperti Shovel Knight dan Stardew Valley, hanya agar bisa membawanya saat bepergian.

Steam Deck mengubah segalanya. Ya, perangkat ini memang sedikit lebih besar, tetapi justru membuatnya lebih nyaman di tangan saya, dan saya tidak perlu lagi membeli ulang game favorit saya hanya untuk memainkannya di perangkat genggam. Satu-satunya masalah nyata adalah jika saya ingin memainkan game AAA dengan grafis intens, saya harus menurunkan resolusi dan pengaturan ke level terendah, sambil tetap harus puas dengan frame rate 30-40 fps sebagian besar waktu.

Tetap saja, membawa game indie saya ke mana-mana tetap sepadan, dan hal itu bahkan membuat saya semakin sering memainkan game indie secara umum, karena saya bisa lebih fleksibel dalam menentukan cara dan waktu bermain. Namun seiring berjalannya waktu, perangkat genggam baru yang mampu menyaingi Steam Deck mulai bermunculan di pasaran. ROG Ally dan Lenovo Legion Go versi asli membuat bermain game dengan resolusi 1080p menjadi sedikit lebih memungkinkan, tetapi keduanya masih didasarkan pada AMD Ryzen Z1 Extreme. Meskipun chip tersebut memiliki lebih banyak inti grafis daripada Steam Deck, chip tersebut masih dibangun berdasarkan arsitektur grafis RDNA 3, yang sudah berusia satu tahun saat Z1 Extreme pertama kali diluncurkan.

Kemudian, pada CES 2025, Lenovo memamerkan Legion Go S, yang pada akhirnya menjadi perangkat genggam non-Valve pertama yang secara resmi didukung oleh SteamOS. Di stan Lenovo, saya bertemu dengan insinyur Valve, Pierre-Loup Griffais, yang untuk pertama kalinya memberi tahu saya bahwa Valve sedang menunggu chip “generasi berikutnya yang sesungguhnya” untuk Steam Deck 2. Saat itu saya mengira Z2 Extreme-lah yang dimaksud, tetapi ternyata bukan itu yang terjadi.

Perangkat genggam pertama yang saya uji dengan Z2 Extreme adalah Legion Go 2, dan hasilnya sebenarnya sedikit mengecewakan. Kinerjanya memang lebih cepat daripada Z1 Extreme, tetapi AMD memutuskan untuk merilis chip "generasi berikutnya" untuk perangkat genggamnya dengan GPU RDNA 3.5, alih-alih memilih RDNA 4. Hal itu memang menghasilkan daya tahan baterai yang lebih baik, tetapi ada beberapa pengujian di mana Legion Go 2 lebih lambat daripada ROG Ally X, meskipun perangkat yang terakhir menggunakan chip yang lebih lama.

Pada titik ini, jelas bahwa saya harus bersiap menghadapi periode pertumbuhan bertahap yang cukup lama. Hal itu tidak selalu buruk – lagipula, itu hanya berarti orang-orang akan dapat membeli perangkat genggam yang sedikit lebih lama tanpa kehilangan banyak hal dalam hal performa. Namun pada CES 2026, Intel mengumumkan Panther Lake, jajaran CPU mobile barunya dengan grafis terintegrasi yang luar biasa. Sejak pertama kali saya mencoba Asus ZenBook Duo, saya tahu bahwa saya menginginkan chip itu di perangkat genggam.

Untungnya, MSI Claw 8 EX AI+ dirilis sekitar 6 bulan kemudian dengan Arc G3 Extreme, yang pada dasarnya adalah chip Panther Lake dengan beberapa inti CPU dinonaktifkan. Perangkat genggam tersebut mengungguli semua perangkat yang ditenagai Z2 Extreme, tetapi sayangnya perangkat ini juga dirilis di tengah krisis RAM yang sedang berlangsung, ketika harga perangkat keras gaming secara umum semakin mahal dari sebelumnya.

Saya tidak yakin berapa harga MSI Claw 8 EX AI+ jika diluncurkan di masa sebelum krisis ini, tetapi pendahulunya, MSI Claw 8 AI+, diluncurkan dengan harga sekitar $899 sebelum harganya naik beberapa kali pada tahun 2025. MSI Claw 8 EX AI+ memang jauh lebih unggul daripada pendahulunya, dan bahkan menawarkan pengalaman perangkat lunak yang jauh lebih baik, tetapi saya tidak yakin hal itu cukup untuk membenarkan harga yang lebih dari dua kali lipat.

Namun setidaknya, Claw 8 EX AI+ dapat mengklaim bahwa ia memiliki performa terbaik mutlak di antara PC gaming genggam kelas mainstream. Hal itu saja mungkin cukup meyakinkan orang-orang yang memiliki dana cukup untuk melakukan investasi tersebut, setidaknya untuk saat ini.

Dalam kisah serupa, dalam beberapa bulan terakhir harga Lenovo Legion Go 2 juga melonjak tajam. Perangkat genggam Lenovo yang dilengkapi layar OLED ini kini dibanderol seharga $1.999 di Best Buy, bahkan lebih mahal daripada Claw 8 EX AI+ meskipun kinerjanya lebih lemah. Anda bisa menemukan perangkat genggam Lenovo ini di Best Buy seharga $1.334 sebagai model open-box, namun itu menggunakan prosesor AMD Ryzen Z2 non-Extreme yang kinerjanya lebih lemah.

Bukan hanya perangkat genggam kelas atas yang mewah yang harganya naik. Saya baru saja menghapus Steam Deck yang luar biasa dari daftar perangkat genggam terbaik saya untuk pertama kalinya sejak diluncurkan pada 2022, karena harganya kini terlalu mahal. Valve menaikkan harganya hingga $300, sehingga kini Anda harus mengeluarkan setidaknya $789 untuk mendapatkan unit baru yang belum pernah dipakai. Itu sama sekali tidak sepadan, setidaknya di dunia di mana Xbox Ally non-X masih dibanderol seharga $599.

Dua konsol genggam Xbox dari Asus adalah satu-satunya hal yang menggembirakan di pasar konsol genggam saat ini. Baik Anda memiliki anggaran untuk konsol genggam seharga $600 atau $1.000, Xbox Ally adalah satu-satunya pilihan yang layak saat ini. Namun, saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa Asus pada akhirnya akan menaikkan harga perangkat-perangkat tersebut juga. Menurut Windows Central, Asus telah menaikkan harga di beberapa wilayah, meskipun Amerika Serikat masih dikecualikan sejauh ini.

Sama seperti pada Steam Machine, biaya RAM menyumbang porsi yang lebih besar dari total biaya PC gaming genggam dibandingkan dengan perangkat yang lebih bertenaga, hanya karena harga chip yang lebih murah. Jika harga 32GB RAM naik dari $150 menjadi lebih dari $400, hal itu akan menaikkan harga perangkat genggam seharga $800 lebih signifikan daripada menaikkan harga PC menara seharga $3.000 yang dilengkapi RTX 5080. Kita sudah melihat permintaan Steam Deck anjlok setelah Valve menaikkan harganya, dan meskipun saya belum melihat data mengenai Lenovo Legion Go 2, saya bisa membayangkan bahwa permintaannya juga melambat.

Sebelum harga mulai naik, perangkat seperti Steam Deck menarik sebagai perangkat sekunder—itulah cara saya menggunakannya. Namun, begitu harganya mendekati seribu dolar, wajar saja jika kita mengharapkan perangkat dengan performa yang lebih mumpuni. Kini, dengan harga yang seperti ini, perangkat keras yang lebih bertenaga juga semakin mahal, sehingga perbedaan antara perangkat genggam dan PC desktop sebenarnya tidak terlalu berubah. Namun, sepertinya perbedaan itu terasa sangat besar, dan hal itu terasa seperti Kryptonite bagi PC genggam secara umum.

Maka, tergoda rasanya untuk sekadar mengabaikan masalah ini sampai krisis RAM mereda. Namun, saya semakin skeptis bahwa harga akan turun kembali. Tiga perusahaan RAM besar dilaporkan telah menjual habis kapasitas produksinya hingga tahun 2027, jadi harga memori tidak akan mereda dalam waktu dekat. Jadi, saya terjebak dalam situasi aneh ini: di satu sisi sangat antusias melihat apa yang bisa dilakukan perangkat genggam di masa depan, tapi di sisi lain takut sekali dengan seberapa mahal harganya nanti. Karena jika harganya terlalu mahal, kita mungkin akan sampai pada titik di mana perusahaan-perusahaan seperti Lenovo dan Asus tidak lagi menganggap perangkat genggam sebagai produk yang layak.

Jackie Thomas adalah Editor Hardware dan Panduan Pembelian di IGN serta “ratu” komponen PC. Anda bisa mengikuti dia di @Jackiecobra