Marvel Rivals Membutuhkan Intervensi

Ini adalah tulisan opini dari IGN dari Carlos Morales, yang merupakan penggemar berat Marvel, baik itu komik, film, maupun video game. Dia telah menghabiskan lebih dari 1.000 jam dalam Marvel Rivals.

Marvel Rivals Musim 10 kini tersedia, dan datang di saat krisis bagi penembak pahlawan utama NetEase. Apa yang dulu sukses besar saat peluncuran pada Desember 2024 kini menjadi kekacauan prioritas pengembang karena semakin banyak pemain yang beralih ke game dengan arah yang lebih jelas. Membuat game live-service bekerja jangka panjang adalah pencapaian yang hanya berhasil dicapai oleh segelintir tim pengembang, dan selama tahun pertamanya tampaknya Rivals akan bergabung dengan klub itu. Namun karena masalah keseimbangan yang konsisten dan kurangnya integritas di mode kompetitif, kecenderungan NetEase terhadap monetisasi predator yang mulai masuk ke toko, serta kontroversi seputar kosmetik karakter yang diyakini beberapa pemain bermotif rasial, Rivals merasa terhuyung-hayang padahal seharusnya mencapai puncak baru.

Masalah-masalah ini pasti bukan sesuatu yang membuat Marvel dan Disney terlalu senang, terutama karena Avengers: Doomsday, yang hampir pasti akan sukses secara finansial, hanya tinggal beberapa bulan lagi dan bisa menghasilkan banyak pemain baru. Mari kita lihat apa yang salah dengan Marvel Rivals, dan apa yang perlu dilakukan NetEase untuk membalikkan keadaan.

B adalah untuk keseimbangan

Mengatakan bahwa Rivals mengalami masalah keseimbangan yang berulang adalah pernyataan yang meremehkan. Meskipun game ini mengalami perubahan keseimbangan setiap setengah musim, termasuk patch baru yang memperbarui lebih dari setengah pemain untuk memulai Musim 10, Rivals sering kesulitan menciptakan medan perang yang terasa benar-benar adil. Bukan berarti ada yang salah dengan mentalitas santai "apa saja boleh" dalam desain game, tapi NetEase jelas ingin Rivals menjadi game kompetitif – mereka sangat mendorong ke ranah e-sports dan turnamen, sampai-sampai memenuhi menu utama dengan tab khusus untuk elemen-elemen tersebut. Namun jika NetEase benar-benar ingin Rivals menjadi jenis game seperti itu, mereka perlu melihat dengan serius bukan hanya kondisi karakternya saat ini, tetapi juga seluruh strategi rilis kontennya.

Mulai Musim 3, Rivals menerapkan jadwal rilis yang dipercepat, dengan musim dipersingkat menjadi dua bulan dan satu pahlawan dirilis setiap bulan (Gorr sebagai satu-satunya pahlawan baru di Musim 10 akan menjadi pengecualian). Ini menyebabkan banyak pahlawan baru dirilis seolah-olah belum diuji dengan memadai, dengan tambahan seperti Daredevil, Gambit, Elsa Bloodstone, dan Black Cat benar-benar rusak saat rilis dan membutuhkan beberapa musim nerf agar mereka mendekati kondisi yang wajar. Sistem kerja sama baru yang diperkenalkan di Musim 9 mungkin memberikan sebagian besar karakter alat baru, tetapi juga memperbesar peningkatan kekuatan ke tingkat yang luar biasa, menciptakan medan pertempuran yang dipenuhi cooldown kemampuan tanpa henti dan visual yang berantakan alih-alih permainan netral yang bermakna.

Masalah ini diperparah oleh algoritma matchmaking NetEase yang cacat, yang sering berujung pada stomp daripada pertandingan yang aktif, dan penolakan pengembang untuk menambahkan penalti signifikan untuk perilaku toksik di mode kompetitif. Meskipun cheater memang mendapat larangan akun, thrower dan leaver hanya mendapat hukuman skorsing selama 15 menit, yang jelas tidak menghalangi pelaku jahat. NetEase baru-baru ini mengumumkan akan menerapkan "hukuman yang lebih ketat" bagi pelaku berulang, tetapi tidak memberikan detail selain memperpanjang durasi suspensi. Saya tahu ini adalah game free-to-play yang bergantung pada pemain yang rutin membeli battle pass dan paket kostum untuk bertahan, jadi NetEase kemungkinan besar tidak ingin menutup diri dari pelanggan yang membayar, tetapi kurangnya integritas dalam ranked play merugikan strategi yang direncanakan untuk masa depan game.

Masalah-masalah ini begitu nyata sehingga banyak pemain di media sosial bahkan menyerukan agar Zhiyong, desainer pertarungan utama game ini, dipecat. Meskipun itu mungkin terlalu jauh, perasaan seperti itu tidak muncul begitu saja, dan justru diperparah oleh masalah lain dalam game, banyak di antaranya berasal dari aspek kosmetik.

Kontroversi Kronoverse

Seperti yang sudah disebutkan sebelumnya, saya sangat sadar bahwa game free-to-play seperti Rivals perlu menghasilkan uang di toko kostum mereka. Dan demi keadilan NetEase, game ini cukup murah hati dengan kostum gratis dan unit dalam game melalui event musiman. Namun, game ini juga terjebak kontroversi baik karena strategi monetisasi yang lebih agresif (masalah yang umum di game NetEase lain) maupun distribusi kostum yang tidak merata di antara daftar karakter.

Acara judi gacha telah menjadi hal yang umum untuk rilis skin besar, di mana pemain memiliki peluang kecil memenangkan satu bundel penuh dengan menghabiskan unit untuk meledakkan balon berisi item individual. Ini adalah contoh monetisasi predator yang sudah sering dikenal, menarik pemain yang mungkin tidak membeli kosmetik dengan potensi memenangkan sesuatu yang besar dengan biaya yang jauh lebih murah. Bahwa ini adalah mekanik dalam game di mana sebagian besar penonton kemungkinan besar adalah anak-anak sungguh tidak masuk akal.

Mengenai distribusi, meskipun beberapa karakter populer mendapatkan kostum lebih banyak dari yang lain masuk akal secara finansial, kesenjangan ini semakin nyata dalam beberapa musim terakhir. Hal ini membuat frustrasi bagi pemain yang merasa para pengembang tidak menghormati ikon buku komik dengan sejarah puluhan tahun. Sebagai contoh terbaru, lini kostum Summer Swimsuit yang sangat populer dalam game ini memicu kegaduhan online ketika pakaian renang Storm terungkap sangat langka, padahal hampir semua skin swimsuit lainnya adalah Legendaris berkualitas tinggi. Bahwa Storm menerima begitu sedikit kostum meskipun sudah ada sejak peluncuran membuat banyak penggemar menuduh NetEase melakukan diskriminasi rasial. Reaksi negatifnya begitu hebat sehingga Danny Koo, produser eksekutif di Marvel Games yang mengawasi Rivals, bahkan dijuluki "Danny Koo Klux Klan" oleh penggemar di media sosial.

Kontroversi ini disebabkan oleh betapa sedikitnya perhatian yang diberikan game ini kepada pahlawan kulit hitamnya, terutama dibandingkan dengan favorit pengembang kulit putih dan Asia seperti Psylocke, Invisible Woman, dan Luna Snow. Menanggapi situasi Storm, NetEase harus mengeluarkan pernyataan bahwa kostum renangnya akan ditingkatkan menjadi status Legendary dan Storm akan menerima lebih banyak skin Legendary di masa depan. Namun kenyataannya bahwa keadaan menjadi seburuk itu sejak awal menunjukkan betapa tersinggung basis penggemar kulit hitam dalam game ini. Itu belum termasuk representasi Latino yang hampir tidak ada dalam game ini. Meskipun beberapa orang mungkin menunjuk Namor, dia lebih merupakan Mesoamerika Pribumi daripada Latino, sehingga karakter Latin sejati pertama dalam game ini bukanlah pahlawan super seperti Ghost Rider yang diperankan Robbie Reyes, Miles Morales, atau salah satu inkarnasi White Tiger, melainkan penjahat Hood, yang berkulit putih di komik dan digambarkan sebagai hama seks dalam game. Tidak bagus!

Penebusan untuk Rival?

Saya ingin memperjelas sesuatu: Saya sangat menyukai Marvel Rivals. Saya sudah bermain sejak beta tertutup dan ini menjadi game multiplayer pilihan saya sejak peluncuran. Game ini sangat menyenangkan sebagai game kasual bersama teman-teman, dan saya telah naik ke level kompetitif hingga peringkat Celestial di beberapa musim berbeda. Saya pikir gameplay intinya fantastis, dan game ini sebagian besar memberikan keadilan pada karakter dan mitologi semesta Marvel. Meski begitu, banyak masalahnya telah mengikis sisi positifnya, dan saya percaya NetEase perlu melakukan penyesuaian sikap jika ingin mengembalikan game ini ke jalur yang benar. Seperti apa itu? Saya punya beberapa saran.

Pertama, strategi penyeimbangan perlu diperbaiki. Tujuan dari membuat perubahan keseimbangan adalah untuk akhirnya sampai pada titik di mana Anda tidak membutuhkannya lagi, jadi alih-alih membuat perubahan besar untuk "mengguncang suasana," identifikasi pahlawan yang overpower dan benar-benar lakukan sesuatu yang membuat mereka tetap terkendali. Jadwal konten perlu diperlambat agar pahlawan dan mode baru bisa diseimbangkan dan diuji coba sebelum dirilis ke publik. Akan bijaksana juga jika beberapa musim berikutnya pahlawan baru hanya berada di kelas tank dan support, karena game ini penuh dengan pahlawan DPS. Dan meskipun sistem kerja sama baru yang diperkenalkan di Musim 9 adalah dorongan yang dibutuhkan, banyak cooldown kuat yang terkait dengan team-up jelas masih perlu beberapa penyesuaian untuk mendorong gameplay yang lebih netral.

Penalti yang lebih ketat untuk perilaku toksik di ranked perlu diterapkan. Saya sangat menyarankan larangan musiman untuk pelempar ulang dan keluar agar merusak integritas pertandingan berisiko konsekuensi nyata. Untuk kosmetik, event gacha sebaiknya dihentikan. Membeli kostum untuk pahlawan favorit saya (Scarlet Witch, kalau kamu ingin tahu) seharusnya menjadi sesuatu yang seru, bukan sesuatu yang membuat frustrasi. Fokuslah pada adaptasi tampilan favorit penggemar dari komik untuk pahlawan yang berkinerja buruk di toko. Dan meskipun saya tahu beberapa pahlawan tetap menyala, pertimbangkan untuk memberi kesempatan pada karakter lain sebelum menyetujui lima Legendaris lagi untuk Luna Snow. Menyebarkan kecintaan lebih banyak terkait paket kostum hampir pasti akan membuahkan hasil dalam jangka panjang karena kamu tidak pernah tahu pasar yang belum tergali menunggu untuk masuk.

Saya tidak akan berpura-pura bahwa memperbaiki masalah game ini semudah yang saya gambarkan, tapi langkah-langkah ini akan sangat membantu memulihkan reputasinya. NetEase jelas mampu mendengarkan basis penggemarnya karena sudah melakukannya berkali-kali sebelumnya, dan Avengers: Doomsday sudah dekat, jadi sekarang saatnya melakukan perubahan yang dibutuhkan game agar tetap relevan di pasar. Marvel Rivals mungkin telah kehilangan arah, tapi itu tidak berarti itu sudah sia-sia.

Carlos Morales menulis novel, artikel, dan esai Mass Effect. Anda bisa mengikuti obsesinya di Twitter.