Nvidia menyelundupkan saya ke sebuah ruangan untuk memamerkan DLSS 5 secara langsung, dan entah bagaimana itu indah, jelek, mengesankan, sekaligus mengganggu

Saya rasa wajar untuk mengatakan bahwa DLSS 5 adalah kreasi Nvidia yang paling kontroversial... yah, sepanjang masa. Setelah banyak kritik yang diterima sebagai reaksi atas peluncurannya awal tahun ini, teknologi AI peningkatan citra Nvidia sebagian besar dijaga rapat.

Namun, saya dan sekelompok jurnalis terpilih diarahkan ke sebuah ruangan kecil di booth Nvidia di Gamescom minggu lalu, di tengah beberapa tatapan diam-diam dan bisikan pelan. Saat lampu dimatikan, menjadi jelas alasannya. Inilah versi terbaru DLSS 5 yang berjalan di depan kami, teknologi grafis kontroversial secara langsung. Dan pesan yang ingin disampaikan Nvidia memang disengaja, dan sangat kuat: Semua tentang kontrol pengembang.

Saya diperlihatkan karakter duduk di demo Nvidia Zorah, sama seperti yang ditunjukkan di SIGGRAPH 2026 awal tahun ini. Saat dia duduk, melihat sekeliling dengan bosan, saya membungkuk ke depan di kursi saya. DLSS 5 jelas mengubah gambar secara signifikan, tapi melihat hasilnya secara langsung, jelas ini jauh dari tingkat peningkatan AI "yassified Grace" yang ditunjukkan pada pengungkapan pertama.

Contoh digital kami, dengan santai memeriksa punggung tangannya, terlihat sangat mirip dengan model karakter asli—tapi dengan pencahayaan yang lebih fotorealistik, dan banyak detail halus yang tampak cocok untuk adegan. Gambarnya jauh dari seberani yang saya harapkan, saya bisa bilang itu gratis.

Di sisi layar ada menu kontrol pengembang DLSS 5. Dua slider, yang ditandai "intensitas struktur" dan "intensitas nada" diatur sekitar titik tengah—dan pada pengaturan ini, karakter terlihat sangat bagus.

Ada lebih banyak alat yang bisa dimainkan oleh pengembang. Fitur masking memungkinkan pengembang memilih item individual dalam sebuah adegan (misalnya, mangkuk buah di atas meja) dan memberikan perlakuan AI yang ditingkatkan, sementara sisanya tetap bebas DLSS 5. Model AI yang beragam juga bisa diganti (atau diaktifkan dan dimatikan) sesuka hati.

Menurut Nvidia, kemampuan penyempurnaan DLSS 5 dirancang agar se-ramah mungkin bagi pengembang, memungkinkan mereka untuk masuk dan keluar dari fiturnya berdasarkan model demi model sesuai dengan niat artistik mereka. Melihat demo berjalan di depan mata kepala saya dengan mata kepala sendiri, saya bisa merasakan diri saya mulai menerima ide itu. Tangan saya terbuka.

Lalu host saya mulai mengutak-atik slider dan preset model, dan sebuah kebenaran penting muncul. Meskipun sedikit DLSS 5 bisa menyebabkan lompatan visual yang signifikan dalam hal fotorealisme, menaikkannya ke level 11 masih bisa memicu reaksi yang tidak diinginkan dari sting.

Ada tiga model AI transformasi gambar yang bisa dipilih oleh pengembang (setidaknya di demo yang saya lihat): A, B, dan C. Meskipun model A dan C terlihat cukup bagus di berbagai pengaturan, model B membuat saya meringis saat kedua slider didorong ke atas. Bayangan mirip HDR menjadi berlebihan, tekstur kulit terlalu mengkilap, fitur wajah terlalu tajam.

Menurut saya, karakter dengan model B yang diangkat bisa terlihat sangat berbeda dari model di bawahnya, dengan cara yang mengingatkan pada filter kecantikan AI yang sudah sangat kita kenal. Singkatnya, filter ini masih mampu membuat saya merasa jijik.

Saya akan menyebutnya sesuai pandangan saya: DLSS 5 yang ditingkatkan maksimal, terutama menggunakan model B, bisa terlihat sangat buruk. Tapi poin Nvidia sangat masuk akal. Pengembang, para seniman di balik game ini, yang menentukan seberapa jauh teknologi ini didorong. Jika teknologi ini melewati batas? Pengembang bisa mengatur pengaturan dan mengendalikannya kembali, dan Anda bisa mematikannya sepenuhnya (terpisah dari upscaling DLSS biasa) jika Anda tidak setuju dengan pilihan mereka.

Ngomong-ngomong, beberapa staf Nvidia yang saya ajak bicara keberatan dengan gagasan bahwa DLSS 5, bahkan dalam versi eksperimental yang ditampilkan awal tahun ini, mampu mengubah geometri wajah model karakter. Saya berargumen sebaliknya, karena lihat saja tangkapan layar di bawah ini.

Ternyata, ini lebih merupakan efek yang dirasakan oleh pencahayaan daripada facelift asli yang dipicu oleh DLSS 5. Ini akhirnya berubah menjadi perdebatan filosofis, di mana saya berargumen bahwa, meskipun model hanya terlihat membuat geometri wajah yang sangat berbeda dari model karakter asli, hasil akhirnya secara fungsional sama.

Karena itulah yang terlihat, dan itulah inti dari perdebatan ini. Perdebatan ini berakhir dengan kebuntuan, jadi saya serahkan kepada kalian untuk menilai sendiri.

Bagaimanapun, semakin lama demo berlangsung, semakin jelas bahwa DLSS 5 mampu menciptakan gambar menakjubkan jika ditangani dengan sentuhan halus, dan hasil yang sangat berlebihan saat didorong hingga batas. DLSS 5 bisa meningkatkan kualitas—tapi juga bisa mengubah gambar dengan segala kehalusan seperti palu godam.

Contoh di atas menunjukkan adegan DLSS 5 yang ditingkatkan dengan beberapa dedaunan di atas bangunan, dengan ray tracing diaktifkan dan dinonaktifkan. Ini dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa semakin banyak informasi pencahayaan yang Anda berikan kepada model, semakin baik hasil visualnya. Namun, gabungan gambar DLSS 5 dan ray-traced terlihat sangat jenuh menurut saya. Realisme telah hilang, dan hasil akhirnya adalah... mencolok, setidaknya.

Apa yang indah bagi sebagian orang terasa mencolok bagi yang lain, tapi yang bisa saya katakan adalah istilah "lebih baik" jauh dari pikiran saya. Tidak ada yang bisa menjelaskan selera, bukan?

Yang akan kami andalkan sebagian besar adalah selera para pengembang game itu sendiri. Saya dibawa ke ruangan terpisah untuk mencoba NBA 2K27, game pertama yang bisa Anda mainkan dengan DLSS 5 aktif. Secara resmi, setidaknya, karena tampaknya bisa dimodifikasi ke dalam game apa pun.

Ini adalah sesi yang sangat terkunci, di mana para pengembang menolak untuk terlibat dalam detail tentang jenis implementasi DLSS 5 yang saya lihat. Namun, saya menduga, menurut standar Nvidia, semua yang saya lihat dicapai dengan menggunakan ujung bawah spektrum DLSS 5.

Keringat yang mengalir di lengan para pemain tampak... lebih berkeringat. Lebih berkilau. Fitur wajah tampak lebih realistis, dengan pencahayaan lebih baik di sudut-sudut cangkir mereka, dan efek "uncanny valley" yang saya lihat di pengaturan lebih tinggi. Kerumunan di latar belakang berubah dari model low-poly menjadi gambaran penonton pertandingan basket yang lebih layak, tanpa terlalu jauh dari tampilan aset asli.

Yang mengejutkan saya, saya tidak merasakan efek image AI yang tidak enak itu. Tampilannya lebih seperti perbedaan antara game yang berjalan di konsol dan yang berjalan di PC dengan banyak opsi grafis tambahan di atasnya. DLSS 5 mungkin tidak terlihat se-revolusioner dengan pengaturan ini—tapi hasilnya membuat saya lebih terkesan dari yang saya harapkan.

Saya berhati-hati mencari tanda-tanda ghosting, atau wajah AI yang berubah saat bergerak cepat. Salah satu kritik saya terhadap rekaman DLSS 5 sebelumnya adalah penanganan temporal, yang terlihat agak buram dan berantakan di mata saya. Namun, tidak ada sedikit pun petunjuk itu di sini. Saya bermain basket virtual, saya buruk, dan saya menikmati tampilan game secara keseluruhan.

Sejujurnya, rasanya seperti memainkan game generasi berikutnya dengan teknologi grafis mutakhir, bukan revolusi AI gaming yang kurang bijaksana. Ini, di atas segalanya, mungkin merupakan demonstrasi terbaik bahwa DLSS 5 bisa digunakan untuk benar-benar meningkatkan tampilan game kita, bukan menguatnya menjadi kekacauan yang dipenuhi AI. Jika pengembang menyetelannya dengan bijak, ada manfaat visual nyata yang bisa dilihat.

Semua ini mungkin tidak relevan jika performa menjadi perhatian. Pengembang Nvidia yang saya ajak bicara memperkirakan penurunan performa 50-60% dengan DLSS 5 aktif, yang tidak berbeda per game. Pada dasarnya, ini masih sangat memakan sumber daya saat ini, meskipun tidak lagi membutuhkan dua RTX 5090 hanya untuk berjalan. Bagus.

Peningkatan performa lebih lanjut akan datang, kata Nvidia, tapi alis saya melonjak tinggi mendengar kabar ini sehingga saya terkejut mereka tidak langsung terdengar begitu saja. Harga kartu grafis saat ini sangat tinggi, dan saya tidak bisa berhenti bertanya-tanya siapa yang ingin memangkas frame rate mereka menjadi setengah demi mendapatkan gambar yang ditingkatkan AI, baik yang menarik maupun tidak.

Semua grafik performa yang saya lihat menggunakan kombinasi 6x Multi Frame Generation dan berbagai tingkat upscaling untuk meningkatkan angka. Dan meskipun saya tidak terlalu skeptis dalam frame generation seperti beberapa orang, saya ragu ini akan menjadi kabar baik bagi mereka yang penasaran mencoba teknologi ini.

Jika dampak performanya minimal, saya bisa membayangkan beberapa gamer bereksperimen dengan DLSS 5 sendiri dan mungkin mengubah pikiran mereka. Dengan penurunan besar seperti ini, saya rasa cara DLSS 5 yang menguasai GPU jauh lebih besar untuk diadopsi daripada sifat teknologi yang di-AI itu sendiri.

Yang tersisa, maka, adalah isu rumit tentang debat etika. Gajah di ruangan, dan tidak ada jalan lain, adalah bahwa penggunaan AI generatif dalam game saat ini menjadi topik hangat yang sangat besar. Faktanya, penggunaan AI secara umum menimbulkan berbagai perdebatan di berbagai bidang, mulai dari potensi dampak pada pasar kerja, kekhawatiran ekologi, hingga diskusi tentang hakikat kebenaran itu sendiri.

Dan inilah, menurut saya, rintangan nyata yang coba dilewati Nvidia. Meskipun jelas bahwa DLSS 5 bisa menguntungkan kualitas citra game kita di tangan yang tepat, apakah kita, sebagai gamer, ingin ikut serta dalam AI-ifikasi semuanya dengan cara ini jauh lebih diragukan. Dan di level inilah saya merasa jauh lebih bingung tentang teknologinya.

Kritik saya terhadap revolusi AI, secara umum, sudah terdokumentasi dengan baik. Dan meskipun saya benar-benar bisa melihat potensi manfaat DLSS 5, saya meninggalkan booth demo dengan perasaan campur aduk. Apakah ini arah industri game? Apakah saya akan menghabiskan sebagian besar waktu bermain game saya melihat lebih banyak gambar yang ditingkatkan AI di masa depan?

Apakah pengembang akan memanfaatkan teknologi ini dengan bijak, atau apakah rilis besar akhirnya akan mengambil pendekatan penuh yang sudah di-yassify, mengubah game kita menjadi sesuatu yang tidak dikenali dari apa yang ada sekarang? Apakah para pengembang akan langsung terjun dengan penuh semangat, atau mereka akan lebih berhati-hati? Dan yang terpenting, apakah gambar yang ditingkatkan AI benar-benar yang kita inginkan, meskipun bisa terlihat menarik?

Pada prinsipnya, demo yang saya lihat seharusnya membuat saya bersemangat atas potensi grafis gaming yang lebih baik. Namun asosiasi AI, bahkan mungkin infiltrasi, ke dalam bentuk media yang benar-benar saya sukai sudah cukup untuk membuat saya terjaga di malam hari. Dalam praktiknya, DLSS 5 jelas mampu menciptakan citra yang menarik di tangan yang tepat.

Namun ini juga merupakan lompatan besar menuju masa depan gaming yang ditingkatkan AI, dan yang masih membuat saya, sampai ke lubuk hati saya, merasa agak tidak nyaman. Bagaimanapun juga, DLSS 5 akan diluncurkan pada 3 September—dan kami harus memutuskan sendiri apakah ingin terlibat.