Direktur bersama Redfall, Harvey Smith, berpikir Arkane 'seharusnya tidak pernah mengerjakan game sebagai layanan'

"Itu adalah game yang tidak berhasil, dan sejujurnya kami tidak seharusnya mengerjakan game game-as-a-service," kata Harvey Smith, mantan direktur kreatif di Arkane Austin, kini CEO Black Pony Immersive. Dia tentu saja berbicara kepada kami tentang Redfall—sebuah noda langka pada rekam jejak Arkane yang mengesankan.

Redfall adalah sebuah tragedi. Beberapa desainer game paling mengesankan, para master simulasi imersif, akhirnya mengerjakan game tembak-menembak multipemain dunia terbuka bertema vampir. Permainan ini diterima dengan buruk, dan setahun kemudian Microsoft menutup Arkane Austin. Hampir 100 orang kehilangan pekerjaan akibat hal ini. Pada saat itu, tim masih bekerja keras untuk menyelamatkannya. Pengembangan kemudian sebagian besar berhenti.

Para pengembang "memohon" Microsoft agar mereka bisa kembali dan menyelesaikan versi 1.4, dan itu benar-benar terjadi. Meski di-PHK, para pengembang sempat kembali dan menyelesaikan pembaruan terakhir.

"Ada beberapa momen penting, dan jika Anda memainkan versi yang sudah diperbaiki penuh, 1.4, beberapa orang mendapatkan sesuatu darinya," tambah Smith. "Dan saya percaya bagian kecil itu ditulis oleh [co-director Ricardo Bare] untuk seseorang yang dia cintai dan pedulikan, jadi secara bersamaan Ricardo beralih arah menjadi penulis, dan juga memikirkan apa hakikat cinta dan komunitas, serta apa yang membedakan manusia dari vampir dalam arti metaforis."

Redfall juga terlibat dalam perang konsol—versi PS5 sempat direncanakan, tetapi Microsoft membatalkannya setelah mengakuisisi Bethesda. Penggemar Sony kemudian bisa memanfaatkan penerimaan kritis yang kurang memberangsangkan, menjadikannya contoh kegagalan Xbox.

"Wajar jika orang bereaksi berdasarkan semua faktor itu," kata Smith, "dan Anda belajar apa yang bisa dari itu serta melindungi tim Anda sebisa mungkin, lalu semoga Anda mencoba kembali ke hal yang benar-benar Anda cintai, yaitu apa yang kami lakukan dengan Black Pony."

Produser eksekutif Black Pony, Ben Horne, juga bekerja di Redfall dan mengatakan kepada kami bahwa "ada banyak hal yang tampak menyatu sekaligus saat Redfall dirilis". Ada harga $70, misalnya, dan awalnya tidak adanya mode performa untuk Xbox saat peluncuran. "Kami menahan karena kami melihat framerate tetap baik, tapi ada penurunan yang terlihat, dan kami pikir, 'Mari kita tahan ini agar lebih baik,' yang kemudian menjadi hal besar sehingga orang-orang datang dan berkata, 'Oh, kenapa ini bukan 60 FPS saat peluncuran?'"

Horne mengakui bahwa masalah terbesar adalah tim "mengerjakan sesuatu yang berada di luar keahlian kami". Mereka adalah ahli imsim yang bekerja pada penembak layanan langsung. Ini selalu akan menjadi tantangan. "Kembali ke apa yang kami lakukan terbaik adalah prioritas utama, bagi Harvey dan saya, bagi orang-orang di Arkane dan sekarang di Black Pony, inilah fokus kami."

Black Pony belum mengungkapkan game pertamanya, tapi Anda bisa yakin ini akan menjadi simulasi imersif.