Star Trek Online players are holding public vigils to mourn Patrick Stewart

Kemarin, dunia menerima kabar sedih bahwa aktor panggung dan layar legendaris Patrick Stewart meninggal dunia pada usia 86 tahun setelah "perjalanan singkat dan menyentuh dengan Penyakit Alzheimer dan Demensia Lewy Body." Kepergiannya memicu perayaan hidupnya secara luas—terutama dari para penggemar Star Trek yang menghormati masa jabatannya sebagai Kapten Jean-Luc Picard dari The Next Generation.

Sementara banyak postingan media sosial sudah ditulis untuk mengenang Stewart, sebagian penggemar Trek berduka bersama di ruang virtual bersama Star Trek Online, MMO sederhana yang masih menyala lampu 16 tahun setelah peluncurannya pada 2010. Dengan armada kapal bintang orbit dan pengawasan obor starbase, basis pemain STO yang sederhana berduka untuk meratapi salah satu tokoh yang paling dicintainya—seperti yang mereka lakukan awal minggu ini atas kematian Walter Koenig.

Mengingat kenangan samar saat membuat akun STO sendiri di tahun-tahun sebelumnya, saya masuk untuk ikut berduka itu—saat itu saya menyadari bahwa saya belum pernah menyelesaikan quest tutorial, dan pembaruan pengalaman pemain baru selama bertahun-tahun telah merusak kemampuan karakter saya untuk maju. Namun setelah satu jam membangun kadet baru yang menjadi kapten dan mendapatkan kemampuan luar angkasa dengan memindai awan radiasi dan meledakkan kumpulan bentuk Borg, saya bebas pergi ke Bumi untuk berpartisipasi dalam pertemuan peringatan dadakan para pemain.

Begitu saya tiba di sistem Sol, tidak butuh banyak pencarian. Saya disambut di orbit Bumi oleh sekumpulan kapal penjelajah kelas Galaxy yang dikapten pemain, kelas kapal bintang yang sama dengan USS Enterprise-D yang dipimpin Picard di The Next Generation. Kapal-kapal yang diatur untuk menghormati Stewart termasuk nama-nama seperti USS Remembrance, USS ForEverPicard, USS Champion—dan USS Purple Enterprize, yang mirip The Enterprise, kecuali ungu.

Setelah mengamati armada, saya naik ke Earth Spacedock, pusat faksi dalam game untuk pemain Federasi. Di sana, dikelilingi segel Starfleet besar, ada kerumunan pemain yang semuanya memegang obor—sebuah emote yang disediakan game untuk menghormati "teman yang absen." Itu hanyalah salah satu dari sejumlah memorial pemain yang terjadi bersamaan di peta Spacedock, tujuh di antaranya penuh atau hampir penuh saat saya online.

Itu adalah adegan yang menyentuh, meskipun salah satu sesama pelayat saya adalah seorang pemuda Ferengi kecil bernama "Shmunguss" dan—seperti gaya MMO sejati—perdebatan tentang ateisme pecah di zona chat. Namun ketegangan itu mereda ketika seorang pemain mengucapkan ucapan perpisahan bahwa "semoga Force menyertaimu, Gandalf." Hampir saja.

Dari Spacedock, saya menuju ke planet menuju area Akademi Starfleet, di mana beberapa instance juga penuh dengan pemain yang memperingati kepergian Stewart. Dalam kasus saya, vigil obor itu bahkan lebih khidmat daripada yang berlangsung di orbit. Seorang pengguna—bernama Picard, dan disesuaikan dengan cara yang sesuai—telah menjadi semacam wadah tubuh untuk kesedihan kolektif basis pemain.

Di peringkat 63, karakter itu jelas tidak dibuat dengan tujuan ini. Namun mereka berdiri diam dan diam di hadapan kerumunan penggemar Star Trek yang sedih. Banyak yang puas memegang obor mereka; beberapa—seperti satu pemain yang berpakaian seperti laksamana Napoleon—memberi hormat. Yang lain membagikan kutipan Picard, atau potongan solilokui Shakespeare. Satu karakter, seorang Vulcan, dengan tekun mengikuti setiap emote yang tersedia yang bisa menjadi ekspresi kesedihan.

Berdasarkan teks yang tidak diterjemahkan yang menyertai emosinya, dia adalah seorang Vulcan yang berasal dari Jerman.

Di antara kapal penjelajah kelas Galaxy yang berkumpul di orbit, penghormatan Spacedock, dan vigil Akademi, ratusan pengguna yang berkumpul untuk mengucapkan selamat tinggal mewakili porsi besar dari sekitar 1.500 pemain STO yang online di Steam saat penulisan. Star Trek Online mungkin tidak menduduki puncak tangga lagu di tahun 2026, tetapi ia bisa menawarkan tempat bagi para pemainnya untuk berkumpul dan meratapi pria yang menghidupkan kaptennya. Untuk MMO di usianya, mungkin itulah hal yang paling penting.