Starfinder: Afterlight, sebuah CRPG yang didasarkan pada salah satu sistem favorit saya yang meraup hampir $1 juta dari Kickstarter, mulai terlihat sangat rapi

Saya sudah memperhatikan Starfinder: Afterlight dengan seksama karena beberapa alasan—pertama, saya sangat suka Pathfinder 2e, dan Starfinder 2e bekerja dengan banyak aturan yang sama. Kedua, karena saya suka CRPG yang bagus, dan ketiga, karena game ini memiliki kekuatan finansial dan pengisi suara yang mengejutkan.

Setelah mendapatkan dana mengejutkan sebesar €828.164 (sekitar $960.000) dari permintaan sederhana €75.000 di Kickstarter, game ini berhasil mendapatkan Arthur Morgan dari Red Dead Redemption untuk narasinya. Kebetulan juga mendapat arahan suara dari Neil Newbon, yang mungkin Anda kenal sebagai Astarion dari Baldur's Gate 3—dan pria itu mengisi suara serangga imam antar bintang, yang sama menariknya dengan kedengarannya.

Selain beberapa seni kunci yang menjanjikan, saya penasaran apakah game debut Epicteller Game bisa menghadirkan CRPG solid lainnya di pasaran—dan setelah menjalani playtest, saya dibuat... optimis dengan hati-hati. Apa yang saya mainkan sangat kasar di beberapa bagian, tanpa fitur, kustomisasi, dan sebagainya.

Saya tidak akan mengatakan demo resminya, yang kini sudah tersedia di Steam, benar-benar meredakan kekhawatiran saya. Namun, ini membuat saya merasa Epictellers bisa menyatukan game ini dengan cukup polesan, mengingat peningkatan signifikan dari playtest yang saya nikmati di bulan Maret.

Pertama, yang buruk: Masih berjalan dengan buruk, dan belum memiliki pengaturan grafis sama sekali, animasi untuk pertarungan agak kaku, dan Anda tidak bisa membuat karakter kustom—yang sangat menarik dari CRPG manapun, meskipun Anda bisa memilih dari tiga premade kustom.

Ini juga demo yang cukup linear, dan meskipun saya bodoh jika mengharapkan keluasan seperti Baldur's Gate 3, tetap akan menyenangkan jika ada sedikit ruang lebih untuk berkeliling, NPC bermakna untuk diajak bicara, dan satu atau dua misi sampingan. Saat ini, demo ini hanyalah serangkaian lorong yang terhubung oleh cerita, dengan beberapa pilihan yang harus dibuat.

Tapi dibandingkan dengan apa yang saya mainkan di bulan Maret? Jelas bahwa proses pemolesan sedang dilakukan. Demo dibuka dengan intro yang dianimasikan dengan indah yang menetapkan suasana petualangan luar angkasa dengan baik, saat kapal Anda diserang oleh Armada Mayat yang ditakuti. Kapten Anda, Khali, dengan heroik menjatuhkan pemimpin mereka dari tepi dan meninggalkan Anda untuk mempertahankan serangkaian pod pelarian yang membawa rekan kru Anda.

Anda jatuh darurat di perairan terpencil Akiton, dan secara misterius, lima tahun telah berlalu—bukan pengaturan yang buruk untuk sebuah RPG, dan jauh lebih baik karena Anda langsung bertemu dengan pendeta serangga Newbon yang ceria dan penuh semangat dengan bayi terikat di dadanya. Jangan khawatir, ini tradisi bagi Shirren, si kecil baik-baik saja.

Dan meskipun game ini berjalan lambat, masalah performa bisa diperbaiki—bagian yang lebih penting adalah estetikanya, yang mengesankan untuk studio sebesar ini. Potret karakter dirender dengan penuh kasih, cutscene bergaya komik lucu, dan Akiton cerah serta berwarna-warni, plus akan terlihat jauh lebih baik ketika Epictellers menemukan cara membuatnya berjalan dengan frame rate yang wajar.

Pengisi suara, untuk proyek berskala kecil, juga menawan, meski agak tidak konsisten, tapi ada perpaduan hebat antara bakat suara dan desain karakter spektakuler untuk teman-teman Anda, jadi fokusnya tepat di tempat yang tepat.

UI-nya jauh lebih baik, membagi fitur dan kemampuan karakter menjadi ikon-ikon kecil yang rapi, sekaligus memasukkan banyak info untuk min-maxer seperti saya ke dalam tooltip bersarang. Dan meskipun pertarungan di demo terikat pada permainan level rendah, yang tidak menarik di sistem TTRPG manapun, saya bisa menjamin bahwa ini akan menjadi lebih menarik seiring waktu. Sebagai penggemar Pathfinder 2e, sistem tiga aksi membuat saya menjadi penginjil.

Perlu tutorial yang lebih baik untuk menarik perhatian orang awam, ingat. Saya dengan senang hati menerapkan bonus status +1 dan menghindari penalti serangan ganda yang ditakuti karena saya sudah sangat familiar dengan sistemnya. Namun, saat ini, game ini dengan canggung melemparkan banyak tooltip yang bisa terlewat ke sudut kanan layar. Saya biasanya tidak menyarankan pop-up, tapi mengingat betapa rumitnya Starfinder 2e, tidak ada salahnya membimbing Anda. Atau, setidaknya, memberi tahu Anda bahwa spam serangan tidak akan membantu Anda.

Sulit untuk mengetahui dengan tepat arah proyek awal seperti ini—pengembangan game adalah bisnis yang sangat rumit dan saya bekerja dengan dua data—tapi saya tidak akan bertaruh Epictellers bisa membuat perangkat ini benar-benar sempurna tepat waktu.