Darah Dawnwalker Membuatmu Ingin Melakukan Segalanya—Dan Menggoda Tidak Akan Mengizinkanmu
Sangat sedikit dari sekian banyak kisah yang akan Anda temui dalam *The Blood of Dawnwalker* yang berakhir bahagia. Rasanya naif mengharapkan hal lain dari sebuah game RPG aksi abad pertengahan yang kelam, yang bercerita tentang sebuah lembah terpencil yang dikuasai oleh vampir-vampir yang menuntut darah dan kepatuhan dari penduduk manusianya. Meskipun berharap ada yang bisa selamat tanpa cedera mungkin terdengar naif, mengesankan bahwa pengembang Rebel Wolves berhasil memberikan kedalaman dan nuansa yang cukup pada hampir setiap cerita, sehingga semua kematian dan tragedi tersebut tetap menarik sepanjang permainan.
Dawnwalker terdiri dari apa yang terasa seperti jumlah misi yang tak masuk akal. Karena strukturnya, misi-misi tersebut awalnya tampak disusun secara acak, tanpa alur cerita yang jelas; hanya sebuah kisah yang Anda bangun sendiri dengan mengambil tugas apa pun yang menurut Anda layak untuk waktu terbatas Anda. Yang mengejutkan adalah bahwa misi-misi ini—mulai dari kisah rumit para pemberontak yang berjuang membebaskan lembah dan vampir yang mengejar agenda gelap, hingga potongan-potongan latar belakang singkat dari sekelompok tentara di tepi jalan sebelum kamu mulai membabat mereka dengan pedangmu—ditulis dengan sangat baik. Sebagai kelebihan game ini, kemungkinan besar Anda akan ingin menyelesaikan semua hal di Dawnwalker. Fakta bahwa Anda tidak bisa melakukannya justru menjadi bagian dari daya tariknya.
Alur cerita Dawnwalker dibangun di atas batas waktu yang terus berdetak, dan fitur tersebut termasuk salah satu ide terbaik dalam game ini. Anda berperan sebagai Coen, seorang manusia yang kehilangan keluarganya akibat Brencis, penguasa vampir di lembah tersebut. Coen segera menyadari bahwa Brencis akan mengadakan pesta dalam 30 hari dalam game, jadi Anda memiliki waktu selama itu untuk melakukan persiapan dan menyerbu kastil untuk membebaskan manusia yang ditawan, melakukan apa pun yang Anda bisa untuk memperkuat diri, mengumpulkan sekutu, dan menyusun rencana sebelum waktu habis.
Waktu akan berjalan saat Anda menerima atau menyelesaikan misi dan aktivitas. Masing-masing aktivitas ini memakan waktu tertentu, sehingga Anda selalu harus mempertimbangkan apakah ingin mengutamakan satu misi daripada yang lain. Menunda-nunda dengan aktivitas lain saat sebuah misi sedang aktif dapat mengubah situasi atau bahkan membuatnya berakhir dengan kegagalan, jadi menumpuk 50 hal yang harus dilakukan bukanlah ide yang baik. Meskipun Anda memiliki cukup waktu sehingga tidak terpaksa mempertimbangkan setiap jam yang Anda habiskan sepanjang perjalanan, perasaan bahwa waktu tidak berpihak pada Anda membuat segala hal yang Anda lakukan di Dawnwalker terasa berat dan penting. Hal ini juga mungkin membuat Anda berpikir dua kali sebelum berhenti untuk membantu karakter minor yang Anda temui, atau memilih opsi yang penuh belas kasihan namun memakan waktu daripada opsi yang lebih cepat namun merugikan.
Waktu juga menentukan cara Anda menangani misi. Di akhir bagian tutorial, Coen dipaksa berubah menjadi vampir, tetapi berkat aturan supernatural dunia ini, ia secara tak terduga menjadi seorang Dawnwalker—ia berubah menjadi vampir saat malam tiba tetapi kembali menjadi manusia di bawah sinar matahari. Pada siang hari, Coen dalam wujud manusianya dapat melakukan hal-hal seperti berinteraksi dengan pemilik toko atau memasuki pemukiman yang dihuni, tampak seperti orang biasa; jika ia terlibat pertarungan dengan tentara Brencis, ia melakukannya dengan pedang. Pada malam hari, Coen lebih mematikan dalam pertarungan, tetapi seringkali lebih mencolok, dan musuh cenderung menyerangnya begitu melihatnya. Sebuah area mungkin terbuka untuk umum pada siang hari dan terlarang pada malam hari, sehingga waktu yang Anda pilih untuk menyelesaikan suatu masalah dapat memengaruhi cara Anda melakukannya. Dan tentu saja, beberapa peristiwa hanya terjadi pada siang hari, sementara yang lain hanya terjadi pada malam hari.
Cara paling cerdas waktu dimanfaatkan melawan Anda adalah dalam sistem perkembangan Dawnwalker. Peningkatan level terjadi secara pasif saat Anda mendapatkan poin pengalaman dengan menyelesaikan misi dan mengalahkan musuh, yang meningkatkan statistik keseluruhan Anda, tetapi untuk membuka kemampuan baru dalam pertempuran atau meningkatkan elemen seperti total nyawa dan bar stamina, Anda perlu melakukan lebih banyak hal. Untuk menambah keterampilan bagi Coen yang berwujud manusia, Anda perlu menemukan dan membaca buku serta manual; sedangkan untuk Coen yang berwujud vampir, keterampilan Anda akan terbuka saat Anda mengonsumsi darah manusia, hewan, dan vampir lainnya. Selain itu, membuka kemampuan tambahan memerlukan poin yang Anda peroleh dari naik level, serta waktu.
Ini berarti bahwa memperkuat diri Anda sendiri mengharuskan Anda membuat kompromi. Apakah Anda ingin meningkatkan kekuatan dengan risiko gagal atau menunda sebuah misi? Saya menemukan bahwa saya selalu menahan poin bonus di Dawnwalker, menunggu saat saya yakin poin-poin itu tidak akan membuat saya kehilangan peluang-peluang penting. Akibatnya, terkadang saya menjalankan misi tanpa memaksimalkan kemampuan saya. Tarik-ulur ini menjadikan naik level sebagai keputusan yang disengaja dan penting mengenai bagaimana hal itu dapat memengaruhi tujuan keseluruhan Coen.
Kelemahan sistem naik level ini terletak pada apa yang sebenarnya ditawarkannya. Coen memiliki tiga pohon keterampilan berbeda tempat Anda dapat membeli perks, masing-masing disesuaikan dengan aspek karakternya yang berbeda. Coen adalah seorang ahli pedang yang berbakat dan dapat menggunakan cakarnya sebagai vampir, sementara ia mendapatkan akses ke kekuatan sihir saat ia dalam wujud manusia.
Sistem ini menyajikan banyak pilihan, yang sebagian besar dapat ditingkatkan beberapa kali, dan terasa sengaja dirancang untuk menimbulkan kebingungan dalam memilih. Karena Anda mungkin tidak akan menginvestasikan waktu untuk semuanya karena waktu yang dibutuhkan, Anda terpaksa memikirkan peningkatan mana yang paling penting bagi Anda, dan apakah Anda terlalu mengandalkan satu set keunggulan dibandingkan yang lain, yang mungkin membuat Anda rentan pada waktu-waktu tertentu dalam sehari.
Masalahnya adalah pohon keterampilan dipenuhi dengan peningkatan yang tidak selalu terasa berarti. Salah satu kelemahannya adalah kemampuan-kemampuan tersebut ditempatkan di slot-slot di menu Anda, dan untuk dapat memasang lebih banyak kemampuan, Anda harus membuka slot baru dengan menghabiskan poin kemampuan dan waktu. Batasan ini dapat mendorong Anda untuk memasang beberapa kemampuan aktif dan pasif saja, lalu tidak pernah menggantinya, sehingga kemampuan yang tidak Anda pasang menjadi "titik mati" di pohon kemampuan. Dan karena, untuk kebanyakan kemampuan, Anda harus terlebih dahulu menemukan buku untuk membukanya, Anda mungkin tidak bisa mengakses suatu kemampuan selamanya, atau cukup lama sehingga tidak lagi penting untuk mengejarnya.
Kebutuhan untuk memikirkan dengan matang bagaimana Anda membangun karakter Coen membuat Anda cenderung mengabaikan banyak opsi, bukan karena sengaja merancang karakter, tetapi karena misi-misi yang mungkin Anda pilih secara acak sepanjang permainan. Saya, misalnya, tidak pernah banyak memanfaatkan kemampuan sihirnya, karena kemampuan tersebut mengharuskan saya menghabiskan kesehatan yang seringkali terasa tidak bisa disisihkan oleh Coen versi Manusia, dan karena buku-buku untuk kemampuan tersebut tidak mudah didapatkan. Saya menghabiskan poin perk untuk kemampuan sihir yang sebenarnya jarang saya gunakan, dan pada akhirnya mengabaikan sebagian besar pohon keterampilan tersebut demi keterampilan pedang yang lebih praktis.
Dan meskipun kamu akan membuka beberapa kemampuan pertempuran yang seru, fakta bahwa kamu mungkin hanya akan menggunakan beberapa di antaranya untuk sebagian besar permainan membuat Dawnwalker terasa agak kurang menarik, karena kamu akan melakukan banyak pertempuran. Pasukan Brencis mendominasi lembah tersebut, dan meskipun Anda akan mengatasi banyak situasi dengan negosiasi, pertempuran tetap menjadi inti utama gameplay Dawnwalker, sehingga ritme penggunaan beberapa kemampuan yang sama dapat terasa monoton.
Meski demikian, pertarungan di Dawnwalker cukup bagus, didukung oleh fokusnya pada serangan berarah. Coen mengayunkan serangannya ke arah tertentu, tergantung di mana Anda menahan stik analog kiri, dan idenya adalah Anda ingin menembus pertahanan musuh dengan mengayunkan pedang untuk menghindari blok mereka. Dalam praktiknya, ayunan terarah ini terasa lebih acak dan sulit dikuasai dengan baik, tetapi pada dasarnya hal ini tidak terlalu berpengaruh. Keunggulan pertarungan terarah ini justru terlihat pada pertahanan Anda—jika Anda menggeser stik analog ke arah serangan lawan dan menekan tombol blok pada waktu yang tepat, Anda dapat menangkis serangan mereka dan melakukan serangan balik.
Cara Anda bertarung ditentukan oleh meteran stamina, dan Anda menggunakan stamina untuk serangan, gerakan menghindar, serta "omniblock" milik Coen, yang dapat menangkis serangan apa pun yang datang. Namun, memblokir secara arah tidak menggunakan stamina dan justru memicu pemulihannya, jadi untuk menjaga kecepatan pertarungan, Anda harus melakukan blok yang terampil, agar stamina Anda tidak habis dan Anda kewalahan. Musuh juga sering menyerang Coen secara berkelompok, jadi Anda harus waspada terhadap musuh yang datang dari samping; Anda bisa menangkis serangan mereka dan menyerang sebentar sebelum kembali ke target utama.
Ini adalah sistem yang hebat yang memberikan ritme duel pada pertarungan, di mana pertukaran serangan antara Anda dan lawan menuntut reaksi cepat dari Anda, dan semuanya terjadi begitu cepat sehingga Anda jarang harus menunggu serangan untuk dibelokkan. Saat menghadapi banyak musuh, Anda harus sangat waspada, dan saya benar-benar merasa seperti seorang ahli pedang kelas dunia saat berhasil menangkis lawan demi lawan. Pertukaran serangan dan penangkisan ini mengumpulkan “poin aktivasi” yang dapat digunakan untuk kemampuan khusus seperti membuat musuh pingsan atau menyerang beberapa musuh sekaligus. Dan meskipun kamu akan menjalani ratusan pertempuran, fokus pada reaksi cepat dan memanfaatkan celah-celah lawan membuat pertempuran tetap seru, bahkan saat kamu menghadapi kelompok prajurit yang telah bertarung dengan cara yang kurang lebih sama selama 40 jam.
Hal-hal yang mengganggu dalam pertempuran berasal dari fakta bahwa Anda melakukannya begitu sering, dan bagaimana rasanya sebagian besar ditentukan oleh jenis musuh yang menyerang Anda. Pendekatan pertempuran berbasis arah memang menarik, tetapi hal ini juga berarti bahwa bertarung sebagai Coen Manusia dan Coen Vampir memiliki fungsi yang sangat mirip, terlepas dari perbedaan mereka. Sebagai vampir, Coen bisa bertarung dengan cakarnya, tetapi cakar tersebut memantulkan serangan dari tentara dan monster sama seperti halnya pedang. Perbedaan utama terletak pada kemampuan khusus yang dapat Anda gunakan, yang seringkali tidak dapat diblokir atau dapat mengganggu serangan musuh. Fakta tersebut dapat menurunkan nilai penggunaannya dari strategi taktis pada momen krusial, menjadi sesuatu yang Anda gunakan begitu titik aktivasi muncul dan masa pendinginan gerakan berakhir. Meskipun manusia dan vampir dimaksudkan untuk terasa berbeda—satu lebih terukur dan yang lain lebih agresif—keduanya pada akhirnya dimainkan dengan cara yang kurang lebih sama, terutama dalam jangka panjang.
Perbedaan besar lainnya dalam kedua sisi pertempuran ini berasal dari cara Anda mengelola kesehatan. Vampir Coen memiliki sejumlah keunggulan yang meningkatkan daya tahannya. Anda memulai dengan kemampuan yang memungkinkan Anda menggigit leher musuh sebentar untuk menghisap sebagian darahnya dan memulihkan kesehatan Anda, yang sangat bermanfaat di awal permainan. Faksi vampir juga memiliki beberapa keunggulan yang sangat kuat seperti regenerasi kesehatan pasif, serta keunggulan yang mengembalikan kesehatan saat Anda menangkis serangan dan saat menyerang dengan cakar. Anda juga mendapatkan bonus dari senjata dan armor yang secara pasif meningkatkan berbagai atribut, termasuk kesehatan. Di akhir permainan, saya merasa hampir tak terkalahkan sebagai vampir karena kesehatan saya sering kali pulih lebih cepat daripada kerusakan yang ditimbulkan musuh.
Sebagai manusia, pertarungan jauh lebih menegangkan, karena opsi penyembuhan Anda terbatas pada makan makanan di antara pertarungan dan menggunakan item yang dilengkapi di slot cepat selama pertarungan. Anda tidak bisa mengisi ulang slot cepat saat bertarung, jadi Anda harus mengelolanya dengan hati-hati, dan makanan kurang efektif dalam pertarungan, sehingga memaksa Anda untuk mengandalkan obat-obatan yang bisa Anda buat. Di mana sebagai vampir Anda bisa memulihkan kesehatan secara andal melalui kemampuan pertempuran sepanjang permainan, sebagai manusia, Anda harus menunggu celah untuk menggunakan obat, dan memastikan membawa persediaan yang cukup untuk tetap hidup. Hal ini membuat pertarungan sebagai manusia menjadi menantang dan dinamis dengan cara yang menarik, tetapi juga mendorong Anda untuk menghadapi pertempuran apa pun yang bisa Anda hadapi dengan kemampuan vampir yang lebih aman dan kuat.
Dawnwalker memang menyertakan sistem kesulitan yang cukup terperinci yang dapat Anda sesuaikan sepanjang permainan, dan ini jelas sesuatu yang harus Anda coba-coba. Anda dapat menyesuaikan kesulitan pertempuran secara terpisah, yang mengatur hal-hal seperti jendela menangkis dan kerusakan yang ditimbulkan musuh, serta kesulitan RPG, yang mengatur elemen-elemen seperti biaya stamina Coen dan penyembuhan. Pada pengaturan kesulitan default, keseimbangan permainan terasa mudah terganggu, sehingga menyesuaikan keduanya berguna untuk mencegah Dawnwalker menjadi terlalu sulit hingga membuat frustrasi atau terasa terlalu mudah.
Meskipun tidak selalu berjalan sempurna, hal yang menonjol dari semua sistem ini adalah betapa rumit dan disengaja pembuatannya, seberapa besar game ini ingin Anda memikirkan cara Anda berinteraksi dengannya, serta betapa banyak pendekatan inovatif yang mereka ambil. Sangat menyenangkan untuk memikirkan secara mendalam bagaimana dan kapan harus naik level, bonus armor dan senjata mana yang paling penting bagi build Anda, serta persiapan apa saja yang Anda butuhkan sebelum memulai pertarungan. Elemen-elemen tersebut memberikan sistem RPG Dawnwalker kedalaman dan pemikiran yang jauh lebih mendalam daripada yang biasanya dimiliki game-game dalam genre ini.
Semua itu disatukan oleh begitu banyak kisah menarik yang akan kamu temui sepanjang perjalanan. Lembah ini benar-benar dipenuhi dengan berbagai misi, dan yang patut diapresiasi, semuanya terasa layak untuk diselesaikan. Terlebih lagi, kamu memiliki kebebasan yang sangat besar dalam menentukan apa yang sebenarnya akan kamu lakukan saat berjuang mencapai tujuan menyelamatkan orang-orang, dan kamu tidak selalu tahu bagaimana sebuah misi bisa memberimu teman-teman yang nantinya dapat membantumu, atau membuka informasi baru serta langkah-langkah selanjutnya. Namun, fakta bahwa hal itu sering terjadi membantu mencegah sebagian besar misi terasa seperti jalan memutar, dan sebaliknya, menjalin semuanya menjadi satu untuk menceritakan kisah Coen melalui jalurmu yang sangat spesifik dalam game ini. Segala sesuatu terasa memiliki konsekuensi, terutama karena Coen dan karakter lain terus-menerus menyebutkan informasi penting yang diperoleh dari misi lain, atau konsekuensi dari tindakan di masa lalu.
Penulisan naskah dan pengisi suara juga sangat baik di sepanjang permainan, sehingga membuat banyak konten dunia terbuka yang seharusnya biasa-biasa saja menjadi menarik secara tak terduga. Brencis memiliki tiga letnan yang mengelola operasinya di lembah, melakukan tugas seperti merekrut prajurit, mengumpulkan darah petani, serta menjaga agar massa tetap terhibur dan patuh. Mengganggu operasi-operasi tersebut pada akhirnya dapat memaksa mereka muncul, memicu misi yang memberi Anda kesempatan untuk membunuh mereka sehingga Anda tidak perlu menghadapi Brencis dalam kondisi kekuatan penuh. Bahkan banyak dari aktivitas ini, yang pada dasarnya merupakan misi pembersihan markas, menyisipkan cerita-cerita kecil yang menarik. Anda mungkin bertemu seorang ibu yang berusaha meyakinkan putranya yang menjadi tentara untuk membelot, lalu diberi pilihan untuk membujuknya melalui argumen, intimidasi, atau suap, yang akan menurunkan tingkat kesulitan pertempuran melawan sisa pasukannya. Atau Anda mungkin menemukan bahwa, setelah membersihkan beberapa kamp di mana para petani dibayar untuk mengumpulkan lintah guna membantu menyimpan darah bagi para vampir, para rakyat jelata yang secara tampaknya Anda coba bantu di kamp-kamp yang tersisa justru telah mengangkat senjata untuk mempertahankan mata pencaharian mereka melawan Anda.
Misi-misi yang terkait dengan masing-masing letnan Brencis merupakan beberapa yang terbaik dalam game ini, memberi Anda kesempatan untuk menangkap mereka saat mereka rentan, serta memberi Anda wawasan mendalam tentang siapa mereka sebenarnya. Misi-misi tersebut juga penuh dengan pilihan yang sulit namun menarik, seperti saat Anda didekati oleh seorang pengikut salah satu letnan yang ingin membantu Anda memenangkan duel melawan sang letnan dengan meracuni darah yang diminumnya—yang berarti meracuni orang yang tidak bersalah. Cara Anda menangani situasi-situasi tersebut memiliki konsekuensi nyata dan menciptakan drama-drama kecil yang luar biasa. Banyak misi di Dawnwalker masih membekas di benak saya berhari-hari kemudian, dan saya ingin kembali bermain untuk mengikuti berbagai alur cerita yang terlewat atau terpotong.
Dawnwalker juga menyisipkan ide yang sangat bagus untuk mengacaukan formula yang memberi Anda semua pilihan sulit ini: fakta bahwa Anda adalah seorang vampir. Seringkali saat berbicara dengan orang lain, Anda akan melihat opsi di daftar respons Anda: "Menyerah pada rasa lapar." Seiring kesehatanmu semakin menurun dan rasa laparmu semakin meningkat, opsi tersebut akan semakin sering muncul. Opsi itu mungkin berpindah-pindah di daftar untuk mencoba menipu kamu agar memilihnya, dan opsi lain mungkin berubah sebentar menjadi opsi "rasa lapar". Jika kesehatanmu sudah cukup rendah, kamu mungkin tidak akan mendapatkan pilihan itu sama sekali—rasa lapar akan mengambil alih dan sifat pembunuhmu akan menghabisi karakter tersebut.
Ini adalah ide brilian yang menciptakan konsekuensi yang menarik dan serius. Membunuh seseorang, baik dengan sengaja maupun tidak sengaja, mungkin akan menghalangi misi yang membutuhkan orang tersebut untuk diselesaikan, atau mengubah keadaan misi tersebut. Setidaknya, karakter-karakter yang seharusnya memainkan peran lebih besar dalam cerita tidak akan muncul lagi di kemudian hari jika mereka tewas. Hal ini menyuntikkan drama yang seru dan tak terduga ke dalam game di mana Anda sudah terus-menerus memilih cara menghadapi orang-orang dan apa yang bersedia Anda lakukan untuk mencapai tujuan Anda.
Yang mengecewakan dari konsep ini adalah betapa mudahnya mengelakinya. Saya pernah mengalami Coen kehilangan kendali selama acara pratinjau Dawnwalker, tetapi saat memainkannya untuk ulasan, hal itu tidak pernah terjadi lagi. Game ini menyediakan banyak batasan untuk membantu Anda menghindari dipaksa ke dalam situasi tersebut, baik itu hewan atau orang lain yang bisa Anda hisap darahnya sebentar, peningkatan bilah kesehatan yang membuat Anda lebih sulit jatuh ke tingkat yang sangat rendah hingga tak bisa menghentikan diri, atau penyembuhan pasif yang mengurangi risikonya. Jadi, saya tidak pernah ditantang oleh sifat vampir saya dengan cara yang berada di luar kendali saya. Sayang sekali, karena dipaksa untuk menjaga keseimbangan kesehatan atau tampil baik dalam pertarungan karena risiko yang mungkin Anda timbulkan terhadap orang biasa adalah ide yang hebat, dan saya berharap Dawnwalker lebih menggarapnya.
Game ini juga bisa sedikit bermasalah secara teknis, meskipun masalahnya tidak pernah melebihi tingkat frustrasi ringan bagi saya. Objek dan tekstur sering muncul tiba-tiba, animasi bisa tersendat saat percakapan, beberapa bagian platforming membuat Coen tergelincir dari dinding atau jatuh menembus lantai secara acak, dan hitbox terkadang agak rewel saat bertarung. Keterbatasan ini sebagian besar hanya menyebabkan bagian-bagian yang sebentar saja mengganggu, tetapi cukup sering terjadi untuk diperhatikan, meski tidak sampai membuat permainan tidak bisa dimainkan. Rebel Wolves telah memperbaiki banyak masalah melalui patch dan merencanakan pembaruan Hari Pertama yang seharusnya membantu memperbaiki situasi lebih lanjut, namun perlu dicatat bahwa Anda akan menemui beberapa ketidakstabilan yang akan memengaruhi pengalaman bermain, jadi pastikan untuk sering menyimpan permainan.
Secara keseluruhan, *The Blood of Dawnwalker* adalah game pertama yang sangat ambisius dan sangat menarik dari Rebel Wolves. Tidak semua ide bagus berhasil diterapkan dan tidak semua batas dieksplorasi semaksimal mungkin, tetapi potensi game ini sangat besar, dan ada banyak hal yang bisa dinikmati dan disukai. Semua itu diperkuat oleh penulisan yang luar biasa, yang menciptakan salah satu dunia game paling mendalam dan menarik yang pernah saya temui dalam beberapa waktu terakhir. *The Blood of Dawnwalker* adalah jenis RPG yang sangat menyenangkan untuk dijelajahi, yang meresap ke dalam pikiran Anda dan tetap tinggal di sana, serta layak untuk digali dan dinikmati sepenuhnya.
Sumber: GameSpot