CD-ROM shareware Quake berisi salinan terenkripsi dari setiap game id Software—dan ya, game ini dibobol 39 hari setelah rilis

Masih ingat CD-ROM? Masa-masa itu memang menyenangkan, ya? Kamu harus memasukkan cakram berputar ke bagian depan PC-mu untuk menginstal game yang kamu beli dan bayar secara fisik. Sebenarnya, dalam kasus CD-ROM shareware Quake, isinya juga penuh dengan game yang tidak kamu beli.

Menurut Fabien Sanglard, yang telah menulis postingan blog tentang kasus aneh perilisan CD shareware Quake . Gim itu sendiri hanya membutuhkan 22 MB dari kapasitas CD-ROM sebesar 640 MB, yang membuat John Carmack bercanda bahwa jika pernah ada versi CD dari Doom, itu akan disertai dengan film fitur "Making of Doom" untuk menghabiskan seluruh kapasitas tersebut.

Namun, diputuskan bahwa semua ruang ekstra itu dapat dimanfaatkan dengan lebih baik—dengan menyertakan versi terkunci dari seluruh katalog game id Software. Idenya adalah, Anda dapat mengakses game tersebut dengan menghubungi saluran telepon khusus, membayarnya melalui telepon, dan kemudian memasukkan kode pembuka kunci. Sama seperti saat Anda membuka kunci versi shareware Quake menjadi versi lengkapnya.

Di masa sebelum distribusi game digital yang layak (dan bagi banyak orang, koneksi internet yang memadai), ini mungkin dianggap sebagai sebuah ide brilian. Namun, ada satu kelemahan fatal. Ya, Anda benar. Para pembajak yang jahat itu telah beraksi lagi.

Hanya 39 hari setelah perilisan CD-ROM, Quakecrk.zip muncul di internet. Di dalamnya terdapat Qcrack.exe, sebuah alat yang memungkinkan pengguna untuk dengan mudah menghasilkan kode yang dapat mendekripsi setiap gim.

Detail teknisnya agak di luar pemahaman saya, tetapi saya akan mencoba menjelaskannya sebaik mungkin. Saat mencoba membuka kunci gim, GUI CD-ROM memberikan nomor kode, yang kemudian seharusnya diteruskan ke agen telepon. Agen tersebut kemudian akan memberikan nomor seri, yang akan dimasukkan pengguna, sehingga memberikan akses ke gim tersebut.

Namun, nomor seri yang diperoleh melalui telepon hanyalah cara untuk memberi tahu program pembuka kunci bahwa pembayaran telah dilakukan. Program pembuka kunci tersebut mampu menghasilkan nomor seri yang valid dengan sendirinya, dan hanya memeriksa apakah nomor seri yang dihasilkan secara lokal dan nomor seri yang dimasukkan oleh pengguna cocok.

Artinya, program bajakan dapat membuat nomor seri yang valid menggunakan kode nomor yang dihasilkan dengan cara yang sama, dan voila, akses ke seluruh katalog game lama id Software (setidaknya pada tahun 1996) menjadi milik Anda.

Sanglard juga menemukan kutipan dari buku Masters of Doom karya David Kushner mengenai seluruh kekacauan ini:

"Para gamer tidak membuang waktu untuk meretas shareware guna membuka versi lengkap gim tersebut secara gratis. Lebih buruk lagi, semua aspek distribusi dan pemenuhan pesanan yang membosankan menjadi di luar kendali. Dalam upaya putus asa, id mencoba menghentikan penjualan shareware ritel, tetapi sudah terlambat. Mereka terjebak dengan hampir 150.000 CD yang tersimpan di gudang."

Jadi, semuanya bisa dibilang bencana. Meskipun para gamer bisa mendapatkan versi shareware Quake dengan harga sekitar $10 dari toko-toko ritel, mereka yang tahu seluk-beluknya bisa menggunakannya untuk mendapatkan akses tidak hanya ke versi lengkap Quake, tetapi juga banyak game lain tanpa biaya tambahan.

Lebih buruk lagi, pengalaman bajakan secara teknis lebih baik daripada yang legal. Sanglard telah menelusuri struktur file CD shareware Quake dan menemukan beberapa kesalahan mencolok, termasuk fakta bahwa Final Doom tidak dapat diakses dengan menghubungi pusat pembuka kunci karena kesalahan ketik kecil pada nama file:

"Terdapat kesalahan ketik pada SKU.17 yang menyebabkan GAME-ID 12 sesuai dengan kode nama 'Final' (dengan huruf F kapital). Hal ini menyebabkan pembuatan nomor seri mengambil dokumen yang salah. Nilai yang benar adalah 'final'. Ini menciptakan situasi yang sudah sangat familiar di mana pengguna ilegal menikmati pengalaman yang lebih baik daripada pelanggan yang membayar."

Sebuah skenario yang mungkin masih relevan bagi sebagian orang saat ini. Bagaimanapun, pelajaran telah dipetik, dan saya membayangkan banyak kata-kata kasar terucap di kantor id Software ketika semua ini terungkap. Nah, jika Anda mengizinkan, saya rasa saya akan bermain Quake lagi. Sudah lama sejak saya memainkan versi aslinya, jadi saya rasa saya siap untuk menebus waktu yang hilang.