The Relic: First Guardian adalah Soulslike Berat Bos yang Berfokus pada Cerita di Tanah Terkutuk | Pratinjau IGN

Dunia hancur berkeping-keping. Relik Agung telah dihancurkan, menenggelamkan tanah Arsilutus ke dalam Kekosongan. Manusia dan monster sama-sama berkeliaran, membantai dan mengutuk para penyintas. Sebagai Penjaga Pertama, kamu harus menyusun kembali kepingan-kepingan, mereformasi Relik Agung, dan menarik dunia kembali dari ambang kehancuran. Tidak ada tekanan.

Ini adalah pengaturan yang agak familiar, tapi The Relic: First Guardian jujur tentang inspirasinya, dan jelas tentang di mana ia ingin membangun identitasnya sendiri. Saya berkesempatan melihat sendiri dalam demo langsung kami baru-baru ini. Setelah beberapa jam menjelajahi Arsilutus, saya telah menjarah reruntuhan, membunuh monster, dan mengembangkan kekuatan saya. Ini adalah dunia yang gelap dan berbahaya, dengan banyak cerita untuk diceritakan, dimulai dari api... dan teriakan.

Orang Mati Memang Bercerita

Setelah perjalanan tutorial singkat melalui gua, petualangan saya dimulai di luar rumah yang terbakar. Tangisan seorang wanita terdengar dari pondok batu beratap jerami yang tertutup oleh itu. Aku menerobos peti yang menghalangi pintu, tapi saat aku sampai padanya, sudah terlambat, dan dia meninggal karena lukanya. Cahaya berkilauan di sekitar menarik perhatian saya pada berbagai catatan dan peninggalan. Masing-masing menceritakan fragmen cerita, dan saya perlahan bisa menyusun kisah sebuah keluarga yang diserang, dan ketika mereka menolak masuknya para penyerang, mereka melihat rumah mereka terbakar.

Ada banyak cerita dalam The Relic: First Guardian. Bukan dengan cara yang banyak cutscene, atau dengan fokus berat pada narasi utama, selalu. Sebaliknya, di seluruh Arsilutus, cerita-cerita telah terjadi. Setiap area yang saya temui memiliki cerita untuk diceritakan, entah itu rumah yang terbakar, sebuah kota yang dihancurkan oleh ayah yang pendendam, atau kelompok yang menunda pelarian dari bahaya yang mendekati berulang kali sampai terlambat. Potongan cerita ini sepenuhnya diisi suara, memberikan kesan buku audio yang hampir bisa dimainkan di beberapa bagian. Namun, ini bukan dump audiolog yang panjang lebar, penuh eksposisi. Sebaliknya, mereka lebih seperti potret cepat momen-momen, potongan mosaik narasi kecil, menunggu untuk dirakit. Banyak cerita dikatakan terinspirasi oleh Folklor Asia, dan sebagai tipe orang yang sudah menonton terlalu banyak video lore VaatiVidya atau My Name is Byf, saya tentu penasaran. Ya, saya ingin tahu tentang pria yang terjebak di reruntuhan runtuh oleh teman-temannya yang, meskipun sudah mati, tetap kembali untuk mereka.

Peta ini adalah dunia semi-terbuka. Artinya, meskipun bisa dijelajahi secara bebas, area-area di sini terasa lebih sempit dan terbatas. Tepi-tepinya dikelilingi oleh tebing tinggi, dengan rasa linier ke depan atau ke belakang yang bercabang secara berkala. Tidak ada jejak remah roti yang jelas menuju tujuan, jadi saya mendapati diri saya mengikuti jalan samar untuk melihat ke mana itu membawa. Batu kuning yang bercahaya, terukir dengan rune, menawarkan Berkat Tibelle. Anggap berkat ini seperti api unggun atau situs rahmat, karena berkat ini memulihkan kesehatan dan mengisi kembali Breath of Esser, sebuah item penyembuhan. Mereka juga berfungsi sebagai respawn saat kamu mati (yang sudah saya gunakan beberapa kali), dan beberapa berfungsi sebagai jangkar perjalanan cepat.

Pedang dan Mantra

Saat Anda menjelajahi dunia terbuka, musuh mulai dari bandit sederhana hingga monster aneh dan bengkok bernama Brutals akan menghalangi Anda. Sebagai veteran hampir semua game yang terinspirasi Souls dalam beberapa dekade terakhir, saya merasa game ini sangat familiar, tapi dengan beberapa twist menarik. Untuk demo saya dilengkapi dengan pedang dan perisai, dan bisa melakukan serangan klasik, blok, parry, atau menghindar untuk mengalahkan musuh dan menghindari kerusakan yang masuk. Namun, tidak ada serangan berat. Sebaliknya, itu terkait dengan serangan sihir – dalam kasus saya bola api yang kuat yang memberikan kerusakan solid, terutama saat lawan saya terbakar. Tidak ada meter sihir, melainkan sedang cooldown, yang berarti saya bisa menggunakan kemampuan saya dengan bebas tanpa takut kehabisan daya sebelum pertarungan penting. Ada meter stamina, tapi tidak habis saat kamu menyerang. Kedengarannya sepele, tapi aturan bertarung bisa berubah secara berarti ketika kamu tidak perlu menyimpan energi di tank sambil memukul celah dengan agresif.

Ini memang Soulslike, ya, tapi dalam arti yang lebih mendasar daripada yang mungkin disarankan. Cara pertarungan berjalan adalah nostalgia yang menelusuri hingga Dark Souls atau bahkan Demon's Souls. Kedutan cepat dan rangkaian dodge sempurna bukanlah yang menang di sini. Sebaliknya, semuanya soal waktu. Ayunan membutuhkan waktu, begitu juga dengan menghindar dan memblok. Jika timing itu salah, animasi yang berjalan mengambil kendali cukup lama sehingga Anda kemungkinan akan kehilangan kesempatan menyerang, atau terkena serangan yang seharusnya Anda hindari. Apakah itu sesuatu yang membuat Anda bersemangat atau waspada, sebenarnya tergantung selera, meskipun memang agak canggung. Tetap saja, saya bisa memahami apa yang diinginkan, menjadi mahir dalam pertarungan bukan soal seberapa cepat kamu bisa menekan berbagai serangan dan bereaksi terhadap jendela dodge atau parry, tapi soal mengenali dan menggunakan alat yang tepat untuk tugas tersebut.

Hal ini terutama berlaku saat melawan bos. Secara keseluruhan, ada lebih dari 70 orang yang harus dilawan, dan masing-masing menjadi teka-teki pertarungan yang menunggu untuk dipecahkan. Aku bertemu Branko, Perisai Bernoda Darah – seorang pejuang raksasa dengan kapak dan perisai yang menjulang – di dalam sebuah kapel yang terbakar. Serangannya yang ganas menerobos saya jika saya memblok, membuat saya rentan, dan dia begitu cepat sehingga hampir tidak ada ruang untuk serangan balik setelah kombinasinya. Butuh beberapa kematian sebelum saya menyadari bahwa ini adalah ujian kesabaran, menangkis serangannya menyelamatkan stamina saya dan menguras staminanya. Setelah dia kehabisan energi dan sikapnya rusak, saya bisa menghukumnya, dan kemenangan saya datang dari tetap sabar dan setia pada pendekatan ini. Bandingkan dengan Entom the Starved, yang saya temui tak lama kemudian: monster yang melahap tumpukan daging manusia, dengan serangan paling efektif berupa serangan tak terhalang dan tabrakan melompat dari atas. Itu berubah menjadi pertarungan menghindar, cepat menghancurkan dengan combo, lalu menghindari serangan konvensionalnya sementara saya mencari jendela dodge berikutnya. Solusi berbeda untuk teka-teki yang berbeda.

Para bos benar-benar tampak menjadi bintang utama dalam The Relic: First Guardian. Desain yang kulihat sangat beragam, mulai dari tubuh Branko yang menakutkan, kerakusan berdarah Entom, hingga pertarungan pedang halus dari ksatria Mog. Dan masing-masing memiliki cerita, diceritakan melalui relik yang mengarah ke sana. Mog adalah ksatria yang seharusnya melawan Brutal, tapi dia melarikan diri, meninggalkan sekutunya dalam kepengecutannya. Jalan menuju dirinya dijaga oleh hantu-hantu yang mewakili penyesalan dan kebanggaannya. Saya merasa kisah Entom sangat menyentuh; Saat muda, ia terserang penyakit, tetapi obat yang ditawarkan oleh seorang pria tua mengubahnya menjadi monster rakus, tak mampu memuaskan rasa laparnya, karena ia melahap penduduk desa di sekitarnya, termasuk orang tuanya yang berusaha menyembunyikan sifat berubahnya.

Dari segi sistem gameplay, tidak ada sistem peningkatan level atau atribut sederhana, juga tidak ada jiwa yang bisa dikumpulkan setiap kali Anda mati. Sebaliknya, kemajuan terutama ditentukan oleh apa yang Anda pakai. Mengalahkan bos bisa memberimu Relic, dan awalnya hanya bisa mengaktifkan beberapa, tapi seiring waktu kamu akan bisa melengkapi beberapa sekaligus. Ini menawarkan bonus seperti peningkatan statistik besar, dan dalam kasus Memory of the Meal Left Behind yang saya ambil dari tubuh Entom, memberikan penyembuhan yang cukup baik setiap kali saya mengalahkan musuh. Armor mengatur pertahanan, dan Shroud of Cowardly Survival yang saya dapatkan dari Mog datang dengan peningkatan stamina dan cooldown yang bagus.

Pengecualian adalah senjatamu. Sementara saya fokus pada pedang kepercayaan dan perisai, ada opsi untuk Senjata Dua Tangan, Tongkat Pertempuran, Belati, dan Pedang Panjang. Yang itu, bersama dengan sihirmu, memiliki pohon peningkatan khusus senjata yang didukung oleh Ancient Relic Energy, yang ditemukan saat menjelajah. Ini membuka buff karakter dan serangan baru, seperti Focus strike, yang melempar Anda ke udara dengan tebasan uppercut, diikuti dengan cleave menyelam, mirip dengan yang digunakan Ryu Hyabusa. Senjata-senjata itu sendiri semuanya unik, dan bisa ditingkatkan di pandai besi dengan imbalan koin dan bahan untuk meningkatkan potensinya.

Beberapa jam berjalan, saya merasa cukup baik. Relik yang saya pasang memperluas bar kesehatan saya secara signifikan, dan waktu parry saya membuat saya menewaskan musuh saat menjelajahi gua baru, kamp musuh, dan pemukiman. Lore yang tersebar memenuhi ruang narasi dengan antologi cerita yang solid, dan saya sangat ingin menemukan bos berikutnya untuk dipecahkan. Anda bisa mengetahuinya sendiri saat The Relic: First Guardian dirilis pada 31 Juli untuk PC dan PS5.