Gedung Putih meluncurkan 'arcade' online dengan versi Tetris dan game populer lainnya, dan hasilnya seburuk yang Anda harapkan

Gedung Putih, pusat kekuasaan di negara paling berkuasa dalam sejarah manusia, telah meluncurkan arcade online baru di situs webnya. Dan ya, arcade ini sama rasisnya, menjijikkan, dan bangkrut secara kreatif seperti yang Anda duga.

Kita akan mengesampingkan pertanyaan "mengapa?" untuk sekarang dan langsung ke permainan, dimulai dengan Flappy Bill, sebuah permainan di mana kamu menerbangkan seekor elang botak di National Mall. Tidak jelas apakah nama burung itu sebenarnya Bill karena juga membawa sebuah RUU, yang diajarkan oleh masa muda saya saat bertemu Schoolhouse Rock dari seberang perbatasan sebagai bagian dari proses pembuatan undang-undang AS, atau setidaknya dulu sebelum mereka memutuskan bahwa presiden melakukan semuanya secara perintah lebih efisien atau semacamnya. Bagaimanapun, ini adalah tiruan Flappy Bird yang sama sekali tidak mencolok, tidak berbahaya tapi sama menyenangkannya dengan mengikat tali sepatu.

Nada permainan berubah tajam ke kanan dengan game berikutnya, Build the Wall: Zombie Border Siege, tiruan Tetris di mana Anda akan "melindungi perbatasan dari gerombolan yang datang." Untuk memastikan tidak ada kesalahpahaman tentang sifat gerombolan ini, latar belakang game ini adalah versi retro-masa depan tentang matahari terbenam di atas gurun tandus—dan jika itu terlalu halus, ada juga tanda bertuliskan "Southern Border."

Satu hal yang menonjol dari game ini adalah, berbeda dengan Tetris asli, garis-garisnya tidak hilang saat selesai. Sebaliknya, mereka hanya menumpuk sampai mencapai puncak, di mana pada titik itu game over, tidak peduli seberapa rapi kamu mengatur semuanya. Barisan "zombie" yang bergerak lambat melintasi bagian bawah layar, dan mereka bisa melewati dindingmu jika kamu belum membangunnya cukup tinggi—tapi "cukup tinggi" itu sebenarnya dua tetromino bertumpuk, setelah itu tidak ada yang bisa melewatinya. Jadi saya tidak yakin apa tujuannya, kecuali ingin benar-benar rasis dan xenofobik, saya kira.

Lanjut: Game ketiga di White House Arcade bernama Rio Run, sebuah rekreasi dari "patroli perbatasan di sepanjang Rio Grande" yang didasarkan pada klasik kuno Snake. Sebagai pria kulit putih botak dengan setelan jas, kamu mengangkat orang berkulit coklat satu per satu, masing-masing bergabung dengan kereta di belakangmu dengan borgol dan jumpsuit oranye. Setelah game berakhir, saat kamu menabrak tembok atau rombongan tahananmu, mereka semua dideportasi dan kamu didorong untuk mencoba lagi. Indah.

Saya benar-benar tidak tahu harus bagaimana dengan game keempat ini. Supply Line, seperti yang disebut, menugaskan Anda untuk "mengatur antrean sekolah agar Amerika sehat kembali" dengan membiarkan makanan 'baik' naik di atas ban bersepur ke kotak makan siang sekolah, sementara makanan 'buruk'—apa pun yang berisi pewarna, aditif, kemasan tertutup, atau minyak biji—ke dalam kotak "reject".

Awalnya agak sulit karena grafis yang kurang berusaha membuat sulit membedakan makanan enak dan buruk (seperti yang dibayangkan oleh Robert F. Kennedy Jr), tapi yang benar-benar aneh adalah pria kulit hitam berotot dengan sarung tinju berdiri di latar belakang. Setiap kali saya membiarkan makanan buruk lewat, dia memukul bagian belakang monitor saya. Empat pukulan dan permainan selesai, meskipun anehnya dia yang menerima kerusakan sebenarnya.

Juga, membaca label ternyata buruk, menurut tanda dengan garis merah. Bukankah itu Amerika? Untuk kamu dan aku, sayang.

Game kelima dan terakhir dalam tur White Hours Arcade adalah Trump Savings Tycoon, sebuah permainan tentang mengisi Akun Trump anak-anak Anda, yang pada dasarnya adalah rekening tabungan pensiun untuk anak-anak, didukung oleh uang dari berbagai individu super kaya seperti Jensen Huang dan Michael Dell yang mungkin tidak punya keuntungan dari penipuan uang besar.

Game ini hanya melibatkan klik pada berbagai objek mirip uang dengan jaring saat mereka terbang melintasi langit. Mungkin secara mekanis yang paling sederhana, tapi kliknya sangat tidak presisi sehingga tidak butuh waktu lama sebelum tiga objek terlewat dan game selesai.

Yang lebih menarik bagi saya adalah latar belakangnya, yang menampilkan Reflecting Pool (warna biru yang sangat indah, berbeda dengan versi nyata) dan sebuah derek konstruksi raksasa yang menjulang di atas cakrawala Washington DC, kemungkinan menunjukkan optimisme tentang rencana ballroom/bunker presiden. Ada juga konvoi kecil yang tampak seperti mobil polisi terbang yang sesekali terbang melintasi langit. Saya tidak punya teori tentang apa itu.

Jika belum cukup jelas, hal-hal ini memang buruk secara universal, baik secara konsep maupun dalam pelaksanaan: Jika Anda akan meniru game stacking paling terkenal di dunia untuk mempromosikan agenda rasis Anda, misalnya, setidaknya Anda harus membuatnya bermain seperti itu. Ini adalah usaha yang sangat malas, dan saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa semua game ini dikodekan dengan suasana, mungkin oleh pengikut DOGE yang mereka temukan bersembunyi di kamar mandi.

Pertanyaan yang jelas, seperti yang disebutkan sebelumnya, adalah mengapa? Untuk siapa game-game ini? Saya pikir jawabannya dalam satu hal adalah bahwa game-game ini tidak untuk siapa pun secara khusus, melainkan hanyalah gelombang lain dalam banjir limbah yang dipompa setiap hari oleh presiden AS dan pemerintahannya. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah AS telah memposting banyak meme, klip video, dan gambar AI terkait game untuk mempromosikan pemimpinnya dan agendanya.

Namun secara lebih luas, upaya ini ditujukan pada demografis gamer pria muda, setidaknya sebagian untuk memanfaatkan pengaruh politik yang pertama kali ditunjukkan selama kampanye pelecehan Gamergate.

George E. Osborn, penulis Power Play: Videogames, Politics, and the Battle for Global Influence, menulis di blog Videogames Industry Memo-nya (melalui The Guardian) bahwa "kontennya bekerja karena melakukan apa yang dilakukan banyak konten sosial yang baik. Ia mengolok-olok budaya populer yang sudah dikenal luas untuk menembus seperti banyak meme populer. Ia memiliki nada kacau dan anarkis yang sesuai dengan saluran tempat ia berada. Konten ini transgresif dengan cara yang menyenangkan para pendukung pemerintahan dan membuat para pesaingnya marah. Dan terasa semakin tegang karena saluran sosial Gedung Putih yang sebelumnya kaku kini berubah menjadi tempat di mana hal-hal seperti ini beredar bebas.

"Sebagian besar sayap kanan politik modern di Amerika muncul dari Gamergate. Gerakan kebencian dibawa ke dalam lingkup politik oleh Steve Bannon dan Breitbart setelah menunjukkan bagaimana mungkin membahas poin-poin ekstrem ke lingkungan politik arus utama. Anggotanya menjadi 'shock trooper' online untuk Trump, serta menjadi figur fondasi di alt-right dan kelompok pinggiran yang lebih gila seperti QAnon. Dan seiring mereka tumbuh dewasa, hampir seluruhnya pria muda yang membuat gebrakan pada 2014 kini berada di posisi kekuasaan di kanan. Ini memungkinkan mereka membentuk narasi online, mendorong mereka menjangkau generasi baru pria melalui ekosistem media sosial yang semakin terfragmentasi yang memungkinkan konten 'manosfer' macho transgresif menjadi tren."

Pemerintah AS tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengurangi perilaku ini. Postingan di X yang mempromosikan situs arcade baru ini termasuk animasi menggunakan logo Xbox, Nintendo, dan Sega, yang mungkin dipilih karena berubah menjadi "MAGA" dengan baik.

Sementara pemilik properti yang digunakan dalam postingan sebelumnya sejauh ini memilih untuk tetap diam, The Tetris Company secara tidak langsung menyarankan bahwa mereka mungkin mengambil pendekatan yang lebih agresif. Setelah sebuah unggahan Instagram di mana perusahaan mengatakan "kami percaya pada kekuatan koneksi dan menyatukan orang, bukan memecah belah mereka," mereka menambahkan, "PS: The Tetris Company tidak terlibat dalam penciptaan Build the Wall. PPS: Kami sangat serius menangani pelanggaran hak cipta."

Meskipun semua ini sangat buruk di setiap level, tampaknya masih ada yang akan datang. Jendela game keenam yang saat ini kosong di halaman White House Arcade mengatakan "petualangan baru menanti," dan mendorong para penggemar yang tertarik untuk "tetap nanti." Saya telah menghubungi Gedung Putih untuk memberikan komentar tentang arcade virtual baru ini dan akan memperbarui jika saya menerima balasan.