Valve admits Steam has an AI slop and cloning problem, but says 'we don't want to be gatekeepers telling developers which tools they should or shouldn't use'

Munculnya AI yang tidak masuk akal adalah masalah nyata bagi Steam. Para pengembang mulai ragu untuk membagikan konsep dan demo mereka karena takut akan dikloning, sementara acara Next Fest yang dimaksudkan untuk menampilkan game yang akan datang justru tercekik oleh ribuan demo yang dibuat terburu-buru oleh 'pengembang' yang melemparkan segala sesuatu yang bisa dibayangkan dengan harapan sesuatu akan bertahan.

Berbicara di acara Steam Indie Connect di Busan, Korea Selatan, Tom Giardino dan Marc Wilkinson dari Valve mengakui masalah tersebut, yang menurut laporan Inven Global mencakup setidaknya satu kasus pengembang melaporkan ancaman pemerasan: "Jika Anda tidak membayar, kami akan mengkloning game Anda dengan AI dan merilisnya terlebih dahulu." Namun keduanya menyarankan bahwa Valve sebenarnya tidak dalam posisi untuk melakukan banyak hal tentang hal ini, setidaknya dalam hal mengatur apa yang boleh dan tidak boleh di platform tersebut. "Kami tidak ingin menjadi penjaga gerbang yang memberitahu pengembang alat mana yang harus atau tidak boleh digunakan," kata Giardino.

Menyadari bahwa game sudah dikloning jauh sebelum AI muncul—hanya dengan kecepatan yang jauh lebih lambat—Giardino menyarankan bahwa pengembang dapat melindungi karya mereka dengan membangun komunitas yang kuat di sekitarnya, lalu fokus pada perbaikan berkelanjutan: "Daripada mengandalkan satu mekanik yang mudah ditiru oleh orang lain, Anda perlu terus mengembangkan game Anda dengan menambahkan fitur, kepribadian, dan kreativitas yang berasal dari perspektif Anda sendiri."

Pendekatan Valve terhadap banjir game AI yang membanjiri Steam Next Fest juga serupa. Wilkinson mengatakan bahwa selama dua hari pertama acara, pengguna Steam diperlihatkan game hampir secara acak—tetapi setelah itu, platform mulai memberikan rekomendasi personal, menampilkan game yang lebih mungkin mereka nikmati. Tujuan dari randomisasi awal itu, jelasnya, adalah memberi setiap pengembang kesempatan yang adil untuk mendapatkan visibilitas, sebelum mendalami preferensi sebenarnya.

"Kami menyadari bahwa konsekuensinya adalah beberapa permainan berkualitas rendah terungkap," kata Wilkinson. "Kami sepenuhnya menyadari situasinya, dan sejumlah besar orang sedang memikirkan bagaimana menyelesaikan masalah ini."

Ini adalah masalah—grafik SteamDB yang menampilkan rilis game Steam berdasarkan tahun ini sangat jelas menggambarkan alasannya:

Hampir 23.000 game telah dirilis di Steam hanya pada tahun 2026, dan bahkan belum November. Sebagian besar adalah garbo, terlepas dari peran AI dalam pengembangannya, tapi tetap saja ini adalah kumpulan video game yang luar biasa yang harus dihadapi pengguna dan pengembang. Mungkin bukan masalah bagi studio besar yang merilis game ternama, tapi bagi orang yang sedang sibuk dengan apa yang mungkin menjadi Animal Well, Balatro, atau Vampire Survivors berikutnya, risiko tersapu oleh banjir slop dan klon yang kurang berupaya sangat terhindarkan.

Israel Mallén dari Digital Suns Games, yang membatalkan demo Moonlighter yang direncanakan di Steam karena khawatir demo tersebut akan dikloning, baru-baru ini menyarankan bahwa toko seperti Steam dapat membantu melawan kloning game yang tidak etis dengan memberikan "lebih banyak alat untuk memeriksa siapa yang mendapatkan akses [ke build pra-rilis], seperti usia akun, waktu bermain, atau riwayat ulasan."

Namun sementara Valve sedang bergulat dengan masalah ini, tampaknya perubahan besar semacam itu tidak akan segera terjadi: Giardino mengakui bahwa "masih banyak ruang untuk perbaikan" tetapi mengatakan, "Alih-alih membatasi akses pengembang, menjadikan Steam platform yang lebih cerdas dan dinamis adalah titik awal filosofi kami."