Valve mengatakan tidak mensubsidi harga Steam Machine seharga $ 1050 karena penolakan 'agama' untuk 'membangun sistem yang lebih tertutup'

Hari itu telah tiba: Umat manusia yang lebih luas telah menguasai Steam Machine. Ulasan Steam Machine kami sendiri sudah tayang, dan dengan itu, kami akhirnya mendapatkan konfirmasi tentang skema harga Steam Machine. Kotak gaming bertenaga SteamOS ini mulai dengan harga $1.049.

Dalam daftar pengumuman peluncuran Steam Machine, Valve mengakui bahwa harga tersebut lebih tinggi dari yang diperkirakan karena krisis pasokan komponen komputasi yang terus berlangsung berbasis AI. Namun ini juga memberikan penjelasan mengapa mereka tidak mensubsidi harga jual Steam Machine, seperti yang biasanya dilakukan produsen konsol video game: Ini akan menjadi pengkhianatan terhadap penghormatan Valve terhadap ekosistem pasar bebas—atau setidaknya gagasan mereka tentang itu.

Dalam pernyataan yang diberikan kepada The Verge, Valve mengatakan mensubsidi perangkat keras Steam Machine "mungkin tampak seperti solusi mudah" untuk menurunkan harga, tetapi "itu tidak sesuai dengan keyakinan kami tentang bagaimana ekosistem sehat dibangun."

"Jika ada hal yang kami anggap religius di Valve, itu adalah keyakinan kami bahwa sistem terbuka lebih baik dalam jangka panjang, baik untuk kami maupun pelanggan. Keterbukaan ekosistem PC khususnya telah memungkinkannya menjadi pendorong utama inovasi perangkat keras dan perangkat lunak, karena siapa pun yang memiliki ide untuk melakukan sesuatu yang lebih baik mampu mencobanya."

Sudah menjadi praktik umum bagi produsen konsol untuk menjual perangkat keras secara strategis dengan kerugian, mengandalkan pembelian tambahan pelanggan untuk meningkatkan keuntungan. Sebagai contoh, Nintendo dilaporkan menjual Switch 2 dengan harga lebih murah dari biaya produksinya dengan harapan kerugian tersebut akan diimbangi dengan penjualan rilis game eksklusif yang tidak bisa dimainkan di tempat lain, langganan layanan online, dan aksesori.

Akibatnya, meskipun Nintendo mungkin bisa menawarkan harga masuk yang lebih rendah kepada pelanggannya dengan mensubsidi Switch 2, Valve mengatakan praktik ini menciptakan ekosistem yang pada akhirnya lebih buruk bagi konsumen.

"Ketika perusahaan menjual perangkat keras mereka dengan harga murah untuk mendapatkan keunggulan kompetitif, atau membeli konten eksklusif untuk itu, mereka melakukan itu untuk membangun sistem yang lebih tertutup, di mana Anda tidak bisa memilih perangkat lunak apa yang ingin digunakan," kata Valve. "Kami tidak menginginkan itu untuk perangkat keras PC, dan kami juga tidak berpikir Anda harus menginginkannya. Anda tidak seharusnya merasa harus membeli perangkat keras Valve; Kamu seharusnya bisa melihatnya sebagai satu opsi saja di samping semua perangkat untuk bermain game, dan memilih yang paling cocok untukmu."

Valve menegaskan kembali filosofi tersebut dalam pengumuman peluncuran Steam Machine miliknya, di mana mereka menolak menggambarkan Steam Machine sebagai konsol karena konotasi ekosistem yang tertutup.

"Model konsol tradisional adalah menjual perangkat keras dengan kerugian dan menutupi pendapatan dengan layanan berlangganan atau dengan menjual game yang terkunci pada perangkat keras. Kami pikir ini bisa masuk akal untuk satu bisnis dalam jangka pendek, tetapi ekosistem terbuka lebih baik bagi pelanggan dalam jangka panjang," kata Valve dalam posting berita Steam. "Sejarah game PC membuktikan hal ini: Keterbukaan ruang game PC telah memungkinkannya menjadi pendorong utama inovasi perangkat keras dan perangkat lunak selama beberapa dekade."

Meskipun Valve memang cenderung mempromosikan ekosistem terbuka—kontribusinya terhadap kelayakan umum game Linux melalui pengembangan Steam Deck dan SteamOS adalah contoh kuat—kita tidak harus menerima sikap kebaikan libertarian mereka begitu saja.

Bagaimanapun, platform ini adalah operator sebuah platform yang oleh banyak pengembang digambarkan sebagai monopoli atas distribusi game PC, di mana mereka menuntut komisi 30% atas penjualan game—persentase yang lebih tinggi dibandingkan para pesaingnya. Meskipun Valve mengklaim mendukung pasar terbuka, biaya komisi yang lebih tinggi tidak tanpa dampak bagi konsumen: Keberlanjutan proyek pengembangan game adalah pertanyaan yang sangat berbeda bagi pengembang dan penerbit ketika mengakses mayoritas besar pelanggan game PC, yang mengandalkan Steam sebagai sumber utama atau eksklusif game, berarti kehilangan hampir sepertiga dari penjualan Anda dalam biaya platform. Jika persentase itu lebih rendah, pilihan game di Steam kemungkinan akan terlihat sangat berbeda.

Saya tidak kesulitan menerima strategi bisnis yang tidak ingin menjual perangkat keras komputer dengan harga diskon. Namun ketika kita diberitahu bahwa itu demi kebaikan kita , sebaiknya kita memperlakukan klaim tersebut dengan tingkat skeptisisme yang sehat.