Surat cinta untuk Guitar Hero X-Plorer Controller

Saya mencapai puncaknya di usia 16 tahun. Saya sedang setengah jalan memainkan lagu ahli 'Through the Fire and the Flames' oleh Dragonforce di Guitar Hero 3 di rumah teman untuk ulang tahun mereka, dan saya ingat berpikir dalam hati, 'Saya rasa saya tidak akan pernah bisa melampaui ini'. Saat lagu itu berakhir dan saya menikmati nilai lulus saya, saya mendapat setidaknya satu anggukan persetujuan dari grup sebelum mereka diam-diam pergi melakukan apa yang dilakukan remaja 16 tahun yang keren saat diberi rumah kosong tanpa orang dewasa: merokok ganja besar.

Tapi bukan saya. Saya mabuk dengan riff manis, dimainkan dengan mahir di lima tombol berwarna-warni, dipukul dengan ritme hampir sempurna bersama satu batang strum tunggal. Belajar gitar sungguhan? Tidak, terima kasih. Saya lebih suka menghabiskan ratusan jam untuk memperkirakan kasar yang asli—versi karaoke yang dibuat dari plastik tipis dari bodi kecil ke unit kepala berongga. Dicolokkan bukan ke amplifier, tapi ke Xbox 360, dengan whammy bar yang memodulasi bukan senar, tapi sinyal.

Saya memainkan hari bersejarah itu dengan sebuah kit legendaris: RedOctane X-Plorer Controller untuk Guitar Hero.

X-Plorer akan segera merayakan ulang tahunnya yang ke-20. Sudah termasuk Guitar Hero 2, dan saya berusia 16 tahun saat pertama kali dirilis di Inggris. Itu terjadi pada tahun 2007. Sekarang saya 34 tahun. Dan kontroler X-Plorer yang sama persis dari momen paling membanggakan saya bertahun-tahun lalu?

Masih berfungsi. Saya sering menggunakannya.

Masih dalam kondisi baik. Warna putihnya yang dulu sudah menguning seiring waktu, dan ada sedikit kotoran di antara fret dan celah pada cangkang plastiknya. Tapi ini bagus. Lebih dari itu, stiker ini bagus. Bahkan ada stiker Gibson yang sama di bawah papan fret yang saya tempelkan saat remaja. Ada satu lagi, burung semacam itu? Tapi burung itu jatuh. Saya lupa dari mana stiker itu berasal, tapi setelah mencari di eBay untuk artikel ini, saya sadar stiker itu ada di kotak itu bersamanya.

Saya punya koleksi kontroler gitar yang sedang dipindahkan: dua X-Plorer, dua untuk Guitar Hero Live, dan satu CRKD Gibson Les Paul Blueberry Burst Pro Edition. Yang terakhir baru keluar tahun lalu, dan ya, cukup keren. Saya juga punya kit Rock Band di loteng entah di mana.

Namun X-Plorer asli dari masa kecil saya masih menjadi kontroler gitar favorit saya di antara semuanya. Semua bisa digunakan di PC, dengan beberapa penyesuaian kecil, tapi tidak ada gitar lain yang memiliki aktuasi tombol fret sehalus yang ini. Jari-jari saya meluncur di atas tombol-tombol itu, bro. Rasanya benar-benar pas.

Kontroler yang paling sering saya utak-atik sebenarnya adalah gitar Guitar Hero Live. Mereka jauh lebih baru daripada X-Plorer, keluar tahun 2015, tapi itu membuat kesederhanaan kuno dan keteguhan X-Plorer digantikan oleh kepemilikan modern. Diperlukan perangkat lunak khusus untuk remapping agar dongle nirkabel Xbox One bisa berfungsi dan meniru gitar di Windows (RB4InstrumentMapper dengan VJoy). X-Plorer yang berusia 20 tahun benar-benar plug and play.

Saya juga harus menyolder kembali kabel baterai ke tempatnya di salah satu dari dua gitar GHLive. Itu kesalahan saya sendiri. Saya meninggalkan satu set baterai AA di salah satu gitar selama mungkin satu dekade. Baterainya tentu saja meledak menjadi genangan asam baterai korosif, yang kemudian menggerogoti solder di kabel yang menghubungkan ruang baterai ke mainboard. Itu pekerjaan solder sederhana, jujur saja, hanya butuh beberapa sekrup untuk melepas bagian belakang dan memperlihatkan bagian dalam yang ternyata kosong, menyolder kabel, lalu merakitnya kembali. Sekarang sudah bekerja dengan baik.

Dan, ya, saya sebenarnya agak suka tata letak 6-fret dari GHLive. Ini tantangan yang berbeda. Rasanya seperti belajar dari awal lagi saat pertama kali dirilis, dan bahkan 10 tahun kemudian, saya masih pada dasarnya buruk dalam hal itu.

X-Plorer hanya pernah mengalami satu masalah dalam dua puluh tahun: whammy bar rusak bertahun-tahun lalu. Alat itu semacam tergantung lemas dari gitar, memodulasi lagu ke nada buruk yang diputuskan secara acak. Saya membongkarnya beberapa tahun lalu dan menemukan penyebabnya hanyalah sepotong kecil plastik yang patah. Bibir plastik kecil ini yang memungkinkan efek rusak kembali ke tengahnya. Ini pengganti yang mudah untuk seseorang yang punya printer 3D. Saya tidak punya printer sekarang (mantan teman serumah mencurinya—cerita panjang) jadi saya melakukan sesuatu yang direkomendasikan semua orang yang hampir sama bagusnya.

Saya membungkus whammy bar dengan elastis, yang dipasang di ujung lainnya ke tali gitar. Sekarang whammy bar bekerja dengan sempurna. Hal-hal sederhana butuh perbaikan sederhana.

X-Plorer lain yang saya miliki berasal dari saat pasangan saya bekerja di sebuah pengecer game Inggris yang namanya GAME tanpa imajinasi. Merek lokal kami baru saja menerima banyak perlengkapan tukar tambah dari seseorang yang sedang membersihkan loteng mereka dari tato lama, dan mereka juga memasukkan satu kit Rock Band lengkap serta kontroler X-Plorer, di antara barang-barang lainnya. Kebetulan saya mampir hari itu saat bekerja di toko dekat situ, melihat gitar di balik konter, dan langsung membelinya. Saya samar-samar ingat harganya hanya £2, tapi saya tidak bisa memastikan. Apapun harganya, itu sangat murah. Harganya sekarang bisa mencapai lebih dari £50 .

Saya tidak keberatan dengan gitar yang lebih baru. CRKD Gibson Les Paul Blueberry Burst Pro Edition adalah pilihan utama saya saat bermain YARG atau Clone Hero. Bar strum haptik efek Hall adalah sesuatu yang luar biasa dan memiliki banyak tombol yang bisa diprogram. Selain itu, ini nirkabel. Saya bisa bersantai di sofa sambil memainkan lagu-lagu manis saya.

Kamu bisa yakin saya sudah pre-order kontroler gitar CRKD 8K Gibson Explorer baru saat diumumkan di Gamescom. Saya belum pernah preorder sesuatu yang lebih cepat seumur hidup saya. Jujur saja, saya bukan tipe yang suka pre-order apa pun, tapi ini explorer yang benar-benar baru. Explorer yang benar-benar baru. Saya belum pernah jadi target audiens untuk sesuatu seperti ini.

Stage Tour juga terlihat keren; meskipun begitu, saya sangat puas dengan YARG dan Clone Hero. Kontributor tetap kami dan murid drum kami, Hope Corrigan, yang membuat saya tertarik pada YARG. Mereka menggunakannya untuk belajar bermain drum asli. Sejak itu saya terus memainkan lagu-lagu hits klasik dengan kontroler gitar. Terima kasih untuk orang-orang yang membuat game itu dan Clone Hero. Keduanya tersedia gratis dan sepenuhnya terbuka untuk semua. Kalian adalah Legenda Rock sejati.

Lihat, saya bisa terus bercerita tentang bertahun-tahun saya menekan tombol berwarna secara ritmis. Sebenarnya, ini bukan hanya soal kontroler, atau bahkan gamenya. Saya punya begitu banyak kenangan indah dengan hal-hal ini. Saya mulai bermain sebagai anak-anak, di kamar saya, bersama teman saya, Bob, yang bersikeras hanya bermain dengan kontroler. Bob masih benar-benar gila sampai hari ini. Atau pergi ke pertunjukan besar pertama saya di Earl's Court di London dan menonton orang memainkan Guitar Hero di atas panggung (saya bisa saja mengalahkan mereka). Atau banyak malam sambil mengetuk lagu My Chemical Romance, Paramore, Guns N' Roses, Black Sabbath, Rage Against the Machine bersama teman saya James sambil kami minum terlalu banyak minuman energi Relentless, merobek solo Free Bird hingga larut malam.

Jadi, untuk merayakan ulang tahun ke-20 X-plorer yang akan datang, saya ingin melakukan sesuatu yang istimewa. Saya sudah memberikan segalanya, di X-Plorer yang sama yang berusia 20 tahun itu, dengan salah satu lagu favorit saya dari masa itu.

Silakan dinikmati.