Game vampir di Steam adalah indikator resesi dan saya punya grafik untuk membuktikannya

Meskipun GDP mengatakan apa yang saya katakan, ekonomi di dunia nyata tidak terasa terlalu baik bagi orang biasa. Namun selama beberapa tahun terakhir yang mengalami krisis pasokan yang semakin parah dan PHK massal yang memengaruhi ribuan pekerja sekaligus, saya melihat tren lain: Memang tampaknya ada banyak permainan vampir yang terlibat akhir-akhir ini.

Saya mulai merasakan peningkatan setelah Redfall Arkane yang malang pada 2023. Ada Vampire Survivors dan V Rising—serta Nighthawks, Moonlight Peaks, Blood of Dawnwalker, dan lainnya. Dengan situasi saat ini, Anda mungkin berpikir saya hanya siap melihat bangsawan mimpi buruk yang mengorbankan kita hidup-hidup untuk bertahan hidup. Tapi setelah terlalu banyak jam memasukkan data spreadsheet, saya yakin para pengembang memang semakin banyak mencoba Draculas karena ekonomi terasa semakin buruk.

Game vampir di Steam adalah indikator resesi. Dan saya punya grafik untuk membuktikannya.

Datawalker

Sekilas, menilai apakah penawaran vampir Steam bisa menjadi indikator sentimen ekonomi bisa tampak seperti tugas yang mudah. Steam memang punya label Vampir. Tanggal rilisnya sudah ada di sana. Mudah, kan?

Salah.

Tag Vampir—mungkin memang tepat—sebuah horor. Pengembang dan pengguna yang dengan bebas memberi label pada apa pun dengan satu Dracula saja sudah cukup buruk, tapi kemunculan Vampire Survivors menciptakan bencana kategorisasi. Sebelum Steam menambahkan genre bullet heaven yang terpisah, para penirunya yang tak terhitung puas menggunakan tag Vampires sebagai solusi penemuan dadakan. Itu berantakan di dalamnya.

Tidak hanya itu, saya juga ingin gambaran yang lebih lengkap tentang aktivitas vampir Steam daripada yang bisa diberikan hanya tanggal rilis. Ketika game di Steam mungkin memakan waktu antara tujuh bulan hingga tujuh tahun untuk dikembangkan, akan sangat bermanfaat mengetahui kapan game pertama kali dicantumkan untuk mengukur tingkat minat vampir kolektif di antara para pengembang Steam.

Steam sendiri tidak menyediakan informasi itu. Namun, SteamDB melacak kapan pun sebuah game pertama kali muncul saat mereka mengekstrak data toko Valve. Itu adalah pengganti waktu listing yang baik—tapi berbeda dengan Steam itu sendiri, SteamDB tidak memiliki API publik untuk mengambil informasi tersebut.

Hasil akhir: Saya secara individual memilah 1.213 game Steam dengan tag Vampir saat penulisan, secara manual mengumpulkan tanggal rilis dan kemunculan pertama mereka di arsip SteamDB setelah memastikan apakah mereka benar-benar game vampir yang luar biasa.

Proses saya mengurai bagian terakhir itu cukup sederhana. Game vampir adalah game yang pengembangnya duduk bersama dengan minat jelas untuk membuat game tentang hal-hal vampir:

• Game di mana kamu adalah vampir, peduli dengan vampir, atau umumnya dikelilingi oleh gagasan tentang vampirisme? Game vampir.
• Game di mana kebetulan ada, kamu tahu, beberapa vampir di suatu tempat? Bukan game vampir.

Saya akui ada subjektivitas dalam metodologi saya, dan kemungkinan besar tidak sempurna—saya baru sadar bahwa Resident Evil Village tidak muncul di pool Vampir, meskipun wanita vampir besarnya bertanggung jawab atas kebangkitan seksual yang berkelanjutan setidaknya sepertiga internet. Namun, jika ada, angka saya memberikan perkiraan konservatif : saya mengecualikan game yang tidak punya bau vampir meskipun secara harfiah dibintangi Dracula sebagai protagonis.

Sayangnya, ini berarti Hotel Transylvania 3: Monsters Overboard tidak masuk daftar. Mohon maaf kepada Adam Sandler.

Kenaikan yang tidak suci

Hasil dari pengumpulan data profesional saya jelas: Selama bertahun-tahun, jumlah game vampir yang dirilis di Steam terus meningkat. Pada 2016, hanya empat game vampir yang diluncurkan di platform ini. Satu dekade kemudian, 65 game vampir telah dirilis di Steam sejauh ini di 2026—dan lebih banyak lagi yang dijadwalkan peluncuran sebelum akhir tahun.

Ada peningkatan tajam dalam enam tahun terakhir. Pada tahun 2020, jumlah game vampir tertinggi yang diluncurkan dalam satu kuartal adalah enam; pada tahun 2026, jumlahnya 24. Pengembang juga mencantumkan lebih banyak proyek vampir di Steam. Sembilan pertama kali muncul di arsip SteamDB pada tahun 2016; tahun lalu, 99 masuk ke database.

Perlu dicatat, tentu saja, bahwa jumlah rilis Steam secara umum meningkat pesat selama periode yang sama, dari 9.634 peluncuran game pada 2020 menjadi 21.263 pada 2025. Namun bukan hanya jumlah game vampir yang meningkat; persentasenya juga bertambah.

Angka ini berubah drastis, tetapi terutama dalam enam tahun terakhir persentase peluncuran game vampir terus meningkat, kecuali satu penurunan yang sangat tajam pada pertengahan 2025. Tingkat ini masih rendah—kurang dari 1 dari 100 game di Steam yang merupakan game vampir sejati—tetapi dalam beberapa kuartal terakhir, persentase game vampir lebih dari dua kali lipat dibandingkan awal dekade ini.

Saya ingin menghitung persentase serupa untuk berapa banyak daftar game vampir yang muncul selama periode yang sama—tapi itu berarti saya harus mencatat tanggal kemunculan pertama SteamDB untuk lebih dari 100.000 game secara manual. Bos-bos saya sudah kesal dengan banyaknya waktu yang saya habiskan di spreadsheet minggu ini.

Sebagai gantinya, saya menghitung apa yang saya sebut Vampire Menace Rating™, yang membagi jumlah penampilan game vampir kuartalan di SteamDB dengan total peluncuran game kuartalan di Steam untuk memberikan gambaran yang lebih relatif tentang bagaimana vampir mengisi total mindshare. Meskipun garis tren grafik yang dihasilkan sedikit naik, saya tidak yakin harus berpikir apa pada pandangan pertama... sampai saya membandingkannya dengan Kastil Dracula dari Castlevania. Implikasinya, saya rasa Anda setuju, sangat mengerikan:

Oke, baiklah. VMR™ mungkin perlu diperbaiki. Namun, jumlah dan persentase game vampir yang semakin meningkat sangat nyata.

Forensik darah

Baiklah, jadi jumlah dan persentase game vampir di Steam telah naik selama enam tahun terakhir. Tapi bisakah kita benar-benar menyebut itu sebagai indikator resesi ketika kita masih sering mendengar bahwa pasar saham AS memecahkan rekor dan PDB masih membesar? Tentu, saya mungkin merasa semakin takut eksistensial, tapi bukankah semuanya baik jika angkanya masih terus naik?

Jika Anda kebetulan—misalnya—salah satu dari mereka yang mendapat manfaat dari investasi sirkular uang tak terbatas ke dalam perangkat AI yang sedang berkembang, Anda mungkin senang dengan tren makroekonomi yang ada. Namun selama enam tahun yang sama, serangkaian sinyal yang menyertainya menunjukkan bahwa, seperti halnya Nosferatus mulai muncul di Steam, orang rata-rata di AS tidak berkembang pesat.

Data dari Biro Sensus AS menunjukkan pendapatan rumah tangga median meningkat antara 2020 dan 2025, bahkan jika disesuaikan dengan inflasi—namun hanya sekitar 4,6%. Namun, biaya meningkat lebih cepat. Sejak awal 2020 hingga sekarang, Indeks Harga Konsumen untuk semua konsumen perkotaan—yang mewakili biaya barang dan jasa untuk sekitar 88% populasi AS—meningkat sebesar 27-29%, tergantung apakah Anda memasukkan harga makanan dan energi yang lebih fluktuatif.

Demikian pula, Indeks Harga Produsen untuk industri perdagangan grosir telah naik dalam rentang waktu yang sama, artinya pengecer membayar lebih untuk barang yang mereka isi di rak—kenaikan biaya yang diteruskan ke konsumen.

Tidak mengherankan, ada indikator bahwa rata-rata orang Amerika kesulitan dengan kenaikan biaya tersebut. Setelah penurunan awal di awal dekade, tingkat keterlambatan pinjaman kartu kredit di semua bank AS terus naik, menandakan bahwa peminjam Amerika kurang mampu memenuhi pembayaran.

Pada saat yang sama, tingkat tabungan pribadi AS—pada dasarnya, jumlah pendapatan yang tersisa setelah pajak dan pengeluaran—telah menurun selama enam tahun terakhir, artinya orang Amerika memiliki lebih sedikit uang tersisa untuk menabung demi masa depan.

Singkatnya, biaya hal-hal melebihi gaji kita, kita semakin tidak mampu memenuhi kewajiban keuangan rutin, dan semakin sedikit uang untuk disimpan sebagai jaring pengaman. Jadi, tidaklah mengherankan kita melihat permainan vampir meningkat ketika begitu banyak dari kita cemas akan kehilangan banyak orang?

Setidaknya sekarang kita punya metrik baru yang menarik untuk ramalan ekonomi. Sekarang, kurasa kita hanya... tunggu apa yang terjadi terhadap vampir. Selamat Halloween?

Untuk para ekonom sungguhan di luar sana: Sama-sama. Dan saya minta maaf.