Muramasa: Revenant Blades memiliki 108 pedang, dan pembaruan definitifnya untuk PC ingin memastikan Anda menggunakan semuanya

Museum Pedang Jepang di Tokyo, yang terletak di tepi sungai Sumida, menyimpan di balik kaca koleksi bilah luar biasa yang mencakup ratusan tahun keahlian. Buku-buku tentang uchigatana yang lebih panjang dan wakizashi yang lebih pendek, beberapa di antaranya ditulis oleh para donatur museum, merayakan para pandai besi yang memacunya dari baja. Namun jika Anda membalik salah satunya, kemungkinan besar Anda tidak akan menemukan nama Muramasa, meskipun pedangnya memainkan peran penting dalam beberapa pertempuran paling terkenal di Jepang.

Berabad-abad mitologi yang dibangun di sekitar gagasan bahwa pedangmu terkutuk cenderung membuat seseorang mengalami hal yang sama.

Muramasa: Revenant Blades dari Vanillaware, setidaknya, tidak takut untuk memanfaatkan warisannya. Game aksi 2D ini sangat mencintai pedang hingga memiliki 108 pedang, dan mengubah takhayul bahwa pedang Muramasa harus merasakan darah setelah dihunus menjadi mekanik sederhana namun menggoda: Masing-masing memiliki keterampilan unik, yang bisa dipasang pada pedang lain hanya setelah cukup dengan pertumpahan darah.

"Memang ada reputasi bahwa pedang Muramasa terkutuk, tapi artinya pedang itu memiliki kekuatan," kata sutradara Wataru Nakanishi. "Dalam game ini Muramasa adalah karakter penting dan akan menciptakan pedang-pedang yang sangat kuat, tapi sebagai gantinya [para protagonis] harus mengumpulkan jiwa untuknya, sehingga mereka memiliki hubungan kooperatif yang didasarkan pada situasi kelam ini."

Dalam beberapa hal, Revenant Blades mengangkat kutukannya sendiri: 17 tahun setelah game ini pertama kali dirilis di Nintendo Wii sebagai Muramasa: The Demon Blade, entah bagaimana ini adalah rilisan pertama dari Vanillaware yang hadir di PC. Studio Jepang ini mengikuti Muramasa dengan game yang lebih bernuansa, seperti 13 Sentinels: Aegis Rim yang mendapat pujian pada 2019 dan RPG taktik Unicorn Overlord tahun 2024, tapi setelah bermain Muramasa di PC saya bisa mengerti mengapa studio ini memulai di sini. Saya ingat sebuah novel hack-and-slash dengan seni yang tampak begitu mewah pada tahun 2009, dan entah bagaimana itu sama benar hingga hari ini.

Seni lukisan memiliki kualitas abadi, meskipun itu semacam ilusi. "Itu banyak pekerjaan, dan sangat sulit," kata Nakanishi sambil tertawa. "Kami memiliki beberapa aset, tapi tidak yang lain. Untuk itu kami harus mengambilnya dari game, lalu seniman secara manual harus menyentuh dan membuatnya ulang untuk membuat sesuatu yang sesuai untuk rilis HD. Tapi Anda tahu, melalui proses gambar tangan yang melelahkan itu, kami bisa menciptakan seni yang hangat dan penuh warna yang kami pikir orang akan senang melihatnya."

Revenant Blades juga bukan game sederhana yang saya ingat. Sistem skill untuk semua 108 bilah adalah hal baru, memungkinkan saya memasang tiga kemampuan darat dan tiga kemampuan udara ke tiga bilah yang bisa saya pasang (dan ganti) sekaligus. Itu membuat jumlah gerakan spesial yang memusingkan untuk diingat, meskipun melakukannya sesederhana menekan tombol dan arah.

Di tingkat kesulitan yang lebih tinggi, musuh kini muncul di layar dalam jumlah yang menakutkan, dan dengan lebih banyak kesehatan untuk mengimbangi persenjataan yang meningkat. Saya belajar dengan cara sulit untuk tidak bermain terlalu defensif: Memblokir beberapa serangan akan melemahkan pedang saya sampai patah, membuat saya rentan untuk kematian cepat. Bertahan hidup menuntut rangkaian kombinasi yang lancar, berpindah-pindah antara pedang agar tidak patah, menghubungkan skill peluncur ke dalam serangkaian tebasan cepat yang bisa menghancurkan seluruh geng ninja sekaligus.

Atau kodok. Saya berjalan di bawah air terjun, tidak sadar saya kurang level untuk bagian peta Muramasa yang bisa dijelajahi bebas itu, dan benar-benar malu dengan keluarga kodok yang menyemburkan racun. Jauh lebih menakutkan daripada orang-orang yang membawa shuriken dan bom.

Di game asli, musuh ikut scaling saat levelmu naik level, tapi Vanillaware membuang itu untuk Revenant Blades. Musuh di area berbeda sekarang punya level tetap; kamu bisa mengalahkan musuh yang lebih lemah, tapi tergantung jalur yang kamu ambil, kamu mungkin akan menghadapi pertarungan yang membuatmu lari kecuali kamu benar-benar jago.

Karena sebelumnya Anda hanya bisa menggunakan satu skill yang terkunci pada katana tunggal yang Anda pegang pada saat tertentu, Nakanishi mengatakan pemain secara alami cenderung memilih bilah paling kuat di akhir permainan. "Ini agak membatasi cakupan gameplay," katanya, tapi sekarang Anda bisa memasang skill secara mandiri, "pemain memiliki akses ke banyak keterampilan dan gaya bermain yang lebih banyak."

"Dengan menggunakan keterampilan Celestial Slash dan Flame Barrage, kamu bisa menjatuhkan orang ke udara dengan api, lalu melompat dan menggunakan keterampilan udara untuk menjatuhkan mereka kembali ke tanah. Kombinasi seperti itu tidak bisa dilakukan dengan sistem keterampilan yang lebih terbatas."

Selain putri Momohime yang kerasukan yang saya mainkan untuk demo berdurasi satu jam, Revenant Blades menambahkan berbagai karakter yang bisa dimainkan yang pertama kali ditambahkan dalam rilis ulang Vita 2013, masing-masing dengan cerita sendiri. Sekarang game ini tampak kuat dan menipu, dan sistem keterampilan terasa seperti kunci yang dibutuhkan untuk membuka potensi penuhnya. Saya tidak bisa membayangkan yang lebih cocok untuk Steam Deck OLED, di mana latar belakang yang hidup akan mengancam mengalihkan perhatian dari aksi selama tiga detik yang dibutuhkan untuk mati.

Jika Muramasa: Revenant Blades adalah hit yang layak di PC, mungkin akan berhasil menghapus mitos bahwa port PC sama tabunya di lorong-lorong Vanillaware seperti senjata pandai pedang itu selama berabad-abad. Bisakah lebih banyak lagi mengikutinya?

"Saat ini kami belum memiliki rencana spesifik seperti itu, tapi kami ingin melihat Muramasa cukup sukses sehingga orang-orang mulai bertanya tentang hal semacam itu," kata Nakanishi.